Hiihtäjäsankari Kerttu Niskanen shokeerasi tiistaina ilmoitettuaan uransa lopettamisesta. Niskasen odotettiin jatkavan ainakin tulevan kauden ja tähtäävän Falunin MM-kisoihin.
Kerttu Niskanen korosti tehneensä päätöksensä kesän aikana.
– Tämä oli tämän kesän aikainen päätös. Viime talven kisat loppuivat vähän lyhyeen loukkaantumisen takia. Kesän aikana tämä päätös sitten tehtiin, hän kommentoi Atleetin toimittajan Jari Porttilan haastattelussa.
Niskanen antaa myös ymmärtää, että suunnitelmana oli kyllä aiemmin uran jatko, kun kesä alkoi.
– Kyllä mä ihan tänne asti olen harjoitellut. Sen, mitä vammojen jälkeen olen kyennyt. En ole vielä lomaa aloittanut.
Miksi sitten ura loppui?
– Ei mitään tiettyä syytä. Aika aikansa kutakin.
Niskasen ura on ollut komea. Hän on voittanut olympiakisoissa kolme hopeaa ja kaksi pronssia, joista hopea ja pronssi ovat henkilökohtaisilta matkoilta Pekingistä 2022. MM-kisoissa Niskanen on voittanut kaksi pronssia, jotka molemmat viesteistä
– Kyllä siellä monta hienoa hetkeä on ja semmoista ja oman pään sisällä semmoista tarinaa, että on vastustanut välillä vähän turhankin paljon ja sen parhaiten itse tietää, miten huono tilanne on ollut. Ja silti sieltä on noussut, Niskanen toteaa uransa huippuhetkistä.
Erityisesti Pekingin olympiakisat olivat Niskaselle työvoitto. Kuten myös Milano Cortinan olympialaiset viime helmikuussa.
– Ennen olympialaisia pohjeluu poikki ja sieltä noustiin ensimmäiselle henkilökohtaiselle mitalille. Ja viimeisimpänä viime talvi. Muutama viikko ennen olympialaisia influenssa ja korona yhtä aikaa. Sieltä noustiin sitten olympiavitoseksi ja viestimitalille.
– Tämmöiset tarinat ovat itselleni tärkeitä. Mutta jos yksittäistä suoritusta ja tulosta miettii, niin kyllähän se tietysti on se Pekingin hopeamitali, Niskanen jatkaa.
Pekingissä 2022 Niskanen hävisi 10 kilometrin perinteisen kisan olympiavoiton kahdella sadasosalla.
