HELSINKI. KTP:n tavoitteena on pysäyttää hissiliike ja säilyttää sarjapaikkansa.
Sarjanousija on saanut kokeneen kolmikon johtajia, kun Suomen kentille palannut Petteri Forsell sekä HJK:sta rannalle jääneet Joona Toivio ja Atomu Tanaka pelaavat Kotkassa. Huuhkajistakin tuttu Toivio, 37, on joukkueen kapteeni.
– He pystyvät tuomaan rauhallisuutta meidän pelaamiseen monissa eri pelihetkissä, päävalmentaja Jonas Nyholm sanoi Atleetille jatkaen perään:
– Se on mittaamattoman tärkeä asia, jota ei pysty millään tilastolla arvioimaan pelaajakohtaisesti.
Forsell, 34, saapui KTP:hen kolmivuotisella sopimuksella Sanliurfasporista, joka pelaa Turkin kakkostasolla. Viimeksi mies pelasi Veikkausliigassa kaudella 2023, kunnes matka jatkui FC Interistä Korona Kielceen Puolan pääsarjatasolle.
Niin ikään kokenut Tanaka, 37, edusti HJK:ta viidellä perättäisellä kaudella. Yhteensä japanilainen veti helsinkiläisseurassa kahdeksan sesonkia, mutta välissä oli parin vuoden pistäytyminen kotimaassa C-Osakan riveissä.
Miten sarjapaikka säilyy?
Kaudelle 2021 KTP nousi Veikkausliigaan pudotakseen seuraavalla kaudella takaisin Ykköseen. Sama toistui vuonna 2023 sillä erotuksella, että Ykkösen nimi oli vaihtunut kaudelle 2024 Ykkösliigaksi. Nyt joukkue on taas Veikkausliigassa.
– Toiminnan täytyy olla selkeää joka ikiselle meidän pelaajalle ja melkein fanille asti, että mitä me halutaan tehdä siellä, ja suojella omaa maalia loppuun asti, Nyholm sanoi.
Kuudella perättäisellä kaudella kotkalaisryhmä on sahannut korkeimman ja toiseksi korkeimman sarjatason välillä. Nyt tavoitteena on pysäyttää hissiliike.
– Oman maalin puolustaminen ei tarkoita sitä, että me maattaisiin vain oman maalin edessä. Paikan tullen halutaan nostaa prässitasoa ylemmäs ja päästä riistämään palloa mahdollisimman lähellä vastustajan maalia.
KTP:n Veikkausliiga-kausi alkaa ensi viikon lauantaina kotiottelulla SJK:ta vastaan. Ota kaikki Veikkausliigasta haltuun painamalla tästä.
