NBA Cupin lohkovaihe pyörähtää käyntiin, ja Positiossa-ammattivedonlyöjien päivän vihje löytyy Phoenix Sunsin ja Denver Nuggetsin välisestä kamppailusta.
NBA:n runkosarjan yhteydessä pelattava NBA Cup käynnistyy perjantain ja lauantain välisenä yönä kymmenen ottelun voimin. Yhdessä yön kamppailuista Phoenix Suns isännöi Denver Nuggetsia. Joukkueiden alkukaudet ovat sujuneet hieman odotettua tahmeammin: Denver on voittanut neljästä ottelustaan kaksi ja Phoenix kolmesta ottelustaan vain yhden. Nuggets lähtee kamppailuun suosikkina, mutta kotijoukkueella on mahdollisuutensa haastaa ennakkoon vahvempi vastustajansa.
Phoenix jatkaa tähtitakamies Devin Bookerin johdolla, mutta kokoonpano koki jälleen muutoksia kesällä. Merkittävin hankinta oli Charlottesta saapunut Miles Bridges, joka tuo korintekovoimaa ja urheilullisuutta laituriosastolle. Lisäksi takakenttää vahvistettiin tarkkakätisellä Luke Kennardilla, kun taas Grayson Allen ja Royce O’Neale vaihtoivat maisemaa. Bookerin rinnalla merkittävää hyökkäysvastuuta kantaa edelleen Jalen Green. Sunsin peli-identiteetti rakentuu ennen kaikkea kovaan työntekoon ja puolustamiseen, mutta alkukaudella joukkue on ollut puolustustilastojen perusteella koko NBA:n heikoin. Tähän on varmasti odotettavissa muutosta, eikä joukkueen hyökkäyspääkään ole välttämättä niin heikko kuin ensimmäisten otteluiden perusteella voisi päätellä.
Denverin peli pyörii tuttuun tapaan kolminkertaisen MVP:n Nikola Jokićin ympärillä, jonka tärkeimpänä aisaparina jatkaa Jamal Murray. Nuggets hankki kesällä myös kokeneen DeMar DeRozanin, mutta menetti vastapainoksi muun muassa viime kaudella läpimurtonsa tehneen Peyton Watsonin, joka oli tärkeä palanen kentän molemmissa päissä. Denverin alkukausi on ollut ailahteleva, sillä joukkue on kärsinyt tappiot Oklahoma Citylle ja Golden Statelle, mutta haki viimeksi vakuuttavan vierasvoiton New Orleansista.
Loukkaantumiset tuovat otteluun omat kysymysmerkkinsä. Phoenixilta puuttuu edelleen olkapääleikkauksesta toipuva Mark Williams, ja myös Oso Ighodaron pelaaminen on epävarmaa. Denveriltä puolestaan ovat sivussa Julian Strawther ja Spencer Jones, minkä lisäksi Cameron Johnsonin pelaaminen on epävarmaa nilkkavamman vuoksi. Nuggets on jo valmiiksi melko kapea joukkue, joten poissaolot heikentävät entisestään sen rajallista rotaatiota. Phoenixilla on ollut poikkeuksellisen paljon aikaa valmistautua NBA Cupin avaukseen, sillä Sunsin edellisestä ottelusta on kulunut neljä päivää. Denver puolestaan vieraili New Orleansissa vielä keskiviikkona.
Ottelu: Phoenix Suns – Denver Nuggets, 31.10.2026 klo 04.00
Vihje: Denver lähtee otteluun suosikkina, mutta arvioimme joukkueiden välisen tasoeron hieman markkinoita pienemmäksi. Phoenixin voitto toteutuu arviomme mukaan noin 45 prosentin todennäköisyydellä (rajakerroin 2,22), joten tarjolla olevat yli 2,50 kertoimet kelpaavat mainiosti lapulle.
