Toimittaja Darren Drager paljasti TSN:n Insider Trading -ohjelmassa torstaina, että NHL ja sen pelaajayhdistys ovat kaukana vuoden 2028 World Cupin järjestämisestä yhteisesti IIHF:n kanssa.
Jotta myös taalaliigan ulkopuolella kiekkoilevat pelaajat olisivat käytettävissä turnauksessa, vaadittaisiin kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n mukaantuloa.
NHL kykenisi kuitenkin järjestämään tapahtuman myös yksin yhdessä pelaajayhdistyksensä kanssa, kuten se tekee ensi helmikuussa pelattavan neljän maan turnauksen osalta. Vain NHL-pelaajat osallistuvat.
– NHL ja NHLPA olivat odottaneet kuukausia jonkinlaista yhteistyöehdotusta IIHF:ltä seuraavan World Cupin osalta. Ehdotus saatiin joulukuun lopussa. Useat lähteet kertovat, että se oli täysin mahdoton hyväksyttäväksi, Drager sanoi.
Toimittajan mukaan IIHF:lle ei kelpaa NHL:n suunnittelema vuoden 2028 helmikuu järjestämisen ajankohdaksi. Taalaliigassa on tuolloin normaalisti tähdistöottelutauko, mutta esimerkiksi tuleva 4 Nations Face-Off järjestetään sen tilalla.
Mukana tämän vuoden turnauksessa ovat Suomi, Ruotsi, Yhdysvallat ja Kanada.
Venäjä on tällä hetkellä suljettu kansainvälisestä jääkiekosta johtuen sen hyökkäyssodasta Ukrainaan. Tilanteen jatkuessa NHL:n olisi yksin pelaajayhdistyksensä kanssa mahdotonta sanella toisin vuoden 2028 osalta, koska todennäköisistä osallistujamaista esimerkiksi Suomen ja Ruotsin kanta on selvä.
Pienemmistä kiekkomaista muun muassa Tšekillä, Saksalla ja Sveitsillä ei ole tällä hetkellä riittävästi NHL-pelaajia, jotta ne saisivat kokonaisia joukkueita kasaan.
