Rallin MM-sarja käynnistyy tällä viikolla. Kauden avauskilpailu on luonnollisesti Monte Carlon MM-ralli. Yksi tuon kilpailun menestyneimpiä kuljettajia on nelinkertainen maailmanmestari ja Monten valloittaja Tommi Mäkinen. Mäkinen kertoo Atleetin haastattelussa Montessa menestymisen salat.
Yksi rallin MM-sarjan legendaarisimmista ja kenties vaikeimmin voitettavista osakilpailuista eli Monte Carlon MM-ralli käynnistää jälleen rallin MM-sarjan. Maailmanmestaruutta ja Monte Carlon voittoja puolustaa Sebastien Ogier. Ranskalainen voitti viime kaudella Monten ennätyksellisesti jo 10. kerran. Toisena Monten voittojen määrässä on maanmies Sebastien Loeb kahdeksalla voitolla.
Suomalaisista menestynein Monte-kuljettaja on neljä kertaa voittoa Meri-Alpeilla juhlinut Tommi Mäkinen. Mäkinen voitti neljä kertaa peräkkäin vuosina 1999-2002. Nykykuljettajista vain Thierry Neuville on voittanut Monten. Tämä tapahtui vuosina 2020 ja -24.
Atleetti tapasi Tommi Mäkisen hiljattain Urheilugaalassa ja Monte Carlon ralli oli puheenaiheena.
Tommi Mäkinen, mitä Montessa menestymiseen vaaditaan?
– Monten menestymiseen vaaditaan nopeaa sopeutumista eri olosuhteisiin. Välillä voi olla ihan nollapito ja välillä kova pito ja kuiva asfaltti alla ja siltä väliltä kaikki. Monten vaikeus on kelin ja pidon arviointi. Kovaahan siellä ajetaan ja alppiteillä, niin usein ei ole varaa virheisiin ollenkaan.
Mikä sinusta teki niin hyvän Montessa?
– Jostain syystä tykkäsin siitä. Se oli vähän vaikea, mutta osasin laittaa auton sellaiseksi, että toimi siellä ja oli hyvä ajettava. Sekin on varmasti yksi juttu. Ihan kovalla asfalttiautolla ei voi mennä. Sen on oltava hivenen progressiivisempi. Sitten, kun mennään kuivalle ja kovalle asfaltille, niin sittenhän mennään jo enemmän rata-auton suuntaan. Varmasti kaikki tekevät tämän, mutta olisiko minulla ollut sitten sitä takapuolituntumaa, että paljonko pitoa löytyy!
Kuinka korkealle arvostat Montessa menestymisesi?
– Onhan se totta kai kova juttu. Yksi kaikkein kovimpia juttuja minulle. Monte on aina avauskilpailu, jonka kaikki halusivat voittaa. Siellä oli kova yritys. Monten voitto on sellainen, josta kaikki haaveilevat.
Taisit siis haluta sitä kaikkein eniten?
– No niin joo. Kun oli pitkä tauko, en keskittynyt ralliin. Huilailin ja latailin akkuja, että ne olivat täynnä, kun lähdettiin!
Monte Carlon MM-ralli alkaa torstaina iltapäivällä. Rallin päättävä 17. erikoiskoe ja samalla Power Stage ajetaan sunnuntaina.
Haastattelu: Panu Markkanen
