Lappeenranta. Jani Hakanpää palasi tänä viikonloppuna kaukaloon yli vuoden tauon jälkeen. Vaikean polvivamman selättänyt puolustaja kertoi Atleetille tukiverkostostaan raskaina aikoina.
Jani Hakanpää, 33, pelasi tänä viikonloppuna ensimmäiset jääkiekko-ottelunsa yli vuoteen. Polvivammasta kuntoutunut NHL-pakki palasi Pohjois-Amerikasta Suomeen ja teki loppukauden mittaisen sopimuksen tutun seuran Oulun Kärppien kanssa.
Hakanpää oli harjoitellut Kärppien kanssa jo syksyn ajan ennen sopimustaan, johon jätettiin NHL-optio. Kaksimetrinen puolustaja kiekkoili Oulussa myös vuosina 2015-2019.
Hakanpää sai kahdessa viikonlopun ottelussa Kiekko-Espoon ja SaiPan vieraana noin 18 minuuttia jääaikaa peliä kohden. Espoossa Bluesissa Liiga-uransa aloittanut järkäle sai maistaa perjantaina entisessä kotihallissaan voittoa 2-1-lukemin.
Lauantaina SaiPa murskasi 7-4 Lappeenrannassa. Pelit ovat tuntuneet alkuun kropassa hyvältä.
– Katsotaan, mitä tuo huomisaamu tuo tullessaan. Ainakin vielä ihan hyvä fiilis. Tietenkin paljon intoa on ollut noissa peleissä ja vähän hakemista. Ainakin nyt kroppa tuntuu hyvältä, Hakanpää arvioi hymyissä suin Atleetin toimittajan Ilkka Lötjösen haastattelussa lauantaina Lappeenrannan Kisapuistossa.
Poissaolonsa aikana Hakanpää haki tukea muista urheiluharrastuksista, kuten itselleen rakkaasta pyöräilystä.
– Se on aina ollut sellainen kiva harrastus, mistä olen tykännyt ja sitä pääsi ajelemaan kesällä paljon. Nyt kun lumi tuli maahan, niin ei enää uskaltanut ajella fillarilla. Sitten pääsi murtsikkahiihtoa vetämään pertsaa.
Katso Kärppien ja SaiPan leirin kommentteja lauantain ottelusta alta. Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen.
Entiseltä Liiga-pelaajalta apua henkimaailman asioihin
Hakanpään painajainen alkoi kauden 2024-2025 alussa. Hän oli tuolloin siirtynyt NHL:ssä Dallas Starsista Toronto Maple Leafsin organisaatioon. Polvi hajosi syksyllä ja pelit jäivät neljään otteluun NHL:ssä ja AHL-seura Marliesissa.
Tästä alkoi pitkä piina ilman jääkiekkoa. Hakanpää on tyytyväinen, että henkisten paineiden käsittelyyn haettiin apua jo varhaisessa vaiheessa uraa.
Erityisesti yhteistyö entisen jääkiekkoilijan ja nykyisin urheilupsykologina työskentelevän Tuomas Grönmanin kanssa on kantanut vuosien ajan. Naganon vuoden 1998 olympialaisten pronssimitalistin Grönmanin oma ura päättyi loukkaantumisongelmiin vain 29-vuotiaana.
– Noita korvien välien juttuja on jumpattu monta vuotta. Silloin jo melkein kymmenen vuotta sitten Grönmanin kanssa aloitettiin niitä veivaamaan. Kyllähän niistä nyt, jos koskaan on ollut iso apu, Hakanpää kertoi.
– Kyllä sitä silti aina tuli välillä niitä heikkoja hetkiä ja se kuuluu asiaan. Onneksi on se tukiverkosto ja ihmiset ja on jumpannut noita. Pystyi pysymään kuitenkin aika hyvin kumminkin positiivisena läpi projektin. Sen takia varmaan tässä ollaan pelaamassa.
Hakanpää pelasi kuuden kauden aikana yhteensä 290 NHL:n runkosarjan ottelua ja 33 pudotuspeleissä. Puolustaja vietti parhaat vuotensa taalajäillä Starsin takalinjoilla 2021-2024.
Hakanpää on maailmanmestari Leijonien paidasta keväältä 2019. Puolustaja on koko tukiverkostolleen kiitollinen, että hänen kiekkouransa pääsi vielä jatkumaan.
– Kiitos kuuluu tietenkin kaikille, jotka ovat tässä olleet mukana niin pääkoppahommissa, fysiikkapuolella kuin missä tahansa muussakin. Ei tätä ilman muiden apua olisi millään saanut aikaiseksi.
Hakanpäätä haastatteli Atleetin Ilkka Lötjönen.
