HIFK:n valmentajavaihdokset ovat viime aikoina aiheuttaneet paljon keskustelua. Seuran valmentajakuviot saivat kohujulkisuutta jo reilut 20 vuotta sitten, kun seuran toimitusjohtaja astui itse päävalmentajapestiin kesken kevään peräti kahteen otteeseen.
Kesällä 2025 vaikean sairauden murtamana kuollut Pentti Matikainen valmensi Suomen maajoukkueen ensi kertaa arvokisamitaleille Calgaryssa 1988 Leijonien voitettua olympiahopeaa. Samaan aikaan Matikainen toimi HIFK:n päävalmentajana, mutta ei luotsannut HIFK:ta menestyksiin.
HIFK:n Matikainen jätti 1990 siirryttyään Leijonien päätoimiseksi päävalmentajaksi. Kymmenisen vuotta myöhemmin hän teki HIFK:hon paluun ja tällä kerralla toimitusjohtajana.
Matikaisen toimitusjohtajan pestin onnistumisesta voidaan olla montaa mieltä. Seura ei hänen kaudellaan 2000-08 voittanut yhtään mestaruutta. Ja Matikaisen saatua pestistään potkut, oli HIFK myös talousvaikeuksissa.
Pestinsä alussa Matikainen teki joka tapauksessa HIFK:n seurahistoriaa. Hänestä tuli ensimmäinen HIFK:n toimitusjohtaja, joka antoi seuran päävalmentajalle potkut kesken kauden.
Potkut annettiin Atleetin Kalju Corner-ohjelmasta tutulle Ismo Lehkoselle. Matikainen on korostanut, ettei itse tehnyt päätöstä. Vastuu oli hallituksella eli Frank Mobergilla ja Kimmo Heinolla.
– Turbulenssi oli kohtuullisen kova. Jouduin vielä toimitusjohtajana siihen tilanteeseen, että ekaa kertaa HIFK erottaa päävalmentajansa kesken kauden, Matikainen muisteli 120 tarinaa IFK:sta -sarjassa.
Lehkosen korvasi päävalmentajana ensin Timo Blomqvist helmikuussa 2001. Mutta vain kuukautta myöhemmin päävalmentajana olikin itse Matikainen.
Nimittikö toimitusjohtaja itse itsensä päävalmentajaksi? Matikainen on vakuuttanut, että hallitus määräsi hänet vaihtoaitioon.
– Jos minulla ei olisi ollut valmennustaustaa, niin tuskin IFK niissä tilanteissa olisi vaihtanut päävalmentajaa. Frank (Moberg) ja Kife (Heino) kertoivat, että nyt minun on mentävä tuonne alakertaankin hoitamaan pestiä, Matikainen totesi.
Valmentajavaihdokset eivät auttaneet. HIFK:n taival päättyi 2001 puolivälieriin.
Seuraavalla kaudella Matikainen ei jatkanut päävalmentajana. Pestin sai Heikki Mälkiä, jolle Matikainen antoi potkut tammikuussa 2002. Tai siis hallitus antoi. Mälkiän tilalle Matikainen pestasi Alpo Suhosen.
HIFK:n päävalmentajana Suhonen jatkoi kauden 2002-03 loppuun saakka. Sen jälkeen ruoriin tuli Hannu Aravirta, joka Suhosen ja Matikaisen tavoin oli Suomen maajoukkueen entinen päävalmentaja.
NHL-kausi 2004-05 jäi pelaamatta työsulun takia. SM-liigaan suorastaan tulvi NHL-kiekkoilijoita.
HIFK poltti tuolla kaudella valtavasti rahaa. Seurassa kiekkoili muun muassa Olli Jokinen, joka viime viikolla sai HIFK:n päävalmentajan pestistä potkut.
HIFK:lla menestyspaineet olivat valtavat. Puolivälieräsarja Lukkoa vastaan ei kulkenut odotetusti ja kesken ottelusarjan 19. maaliskuuta 2005 jysähti:
”HIFK on vapauttanut päävalmentaja Hannu Aravirran tehtävistään välittömästi. HIFK-Hockeyn hallitus päätti asiasta kokouksessaan lauantaina. Uudeksi päävalmentajakseen seuran hallitus nimesi toimitusjohtaja Pentti Matikaisen, joka kantaa vastuun liigajoukkueen valmennuksesta loppukauden ajan”, HIFK:n tiedotteessa tuolloin kerrottiin.
– Raumalla oli peli. Ekan erän aikana puhelimeni soi katsomossa aika tiiviisti. Näin, että Frank yrittää soittaa. En vastannut puhelimeen. Soitin erätauolla Kifelle, että mikä hätä Frankilla on? Kife kertoi, että Frank haluaa, että sä erotat Aran ekan erän jälkeen ja menet itse valmentamaan toisesta erästä eteenpäin, Matikainen paljasti 12 vuotta myöhemmin.
Matikainen ei totellut käskyä heti.
– Soitin pelin jälkeen Frankille ja kysyin, mikä on homman nimi? Hän sanoi haluavansa vaihtaa valmentajaa, ja että sä menet sinne. Sanoin, että jos olette aamulla samaa mieltä, niin hyväksyn, mutta miettikää nyt yön yli, mitä te haluatte. He olivat yhä aamulla sitä mieltä, että näin tullaan tekemään, Matikainen jatkoi paljastuksiaan.
Lukko voitti HIFK:n puolivälieräsarjassa. Mobergin ja Heinon päätös Aravirran korvaamisesta Matikaisella oli täysin idioottimainen.
– Ei varmasti olisi ollut mahdollista, että tuollainen valmentajavaihdos tehdään noin herkällä hetkellä, jos mulla ei olisi ollut valmentajataustaa, arveli Matikainen.
Monta kertaa Matikainen vakuutteli HIFK:n hallituksen tehneen päätökset valmentajavaihdoksista. Mr. IFK eli Frank Moberg ei näitä päätöksiään julkisuudessa paljoa perustellut.
Kaupungilla on pyörinyt paljon huhuja myös siitä, ettei Matikainen olisi ollut näissä erikoisissa valmentajaratkaisuissa aivan viattomassa asemassa. Hänellä oli tiettävästi yhä kova palo valmentamiseen ja halua puuttua valmennustiimin toimintaan.
Todisteita Matikaisen osuuteen päätöksenteossa ei kuitenkaan ole. Moberg on Matikaisen tavoin siirtynyt jo taivaallisiin kaukaloihin, eikä Kimmo Heino ole päätösten taustoja julkisesti kommentoinut.
Otto Palojärvi
Pentti Matikaisen kommentit peräisin 120-tarinaa IFK:sta-sarjasta
