NHL-legenda Esa Tikkanen kommentoi Atleetin Lepakkovuoro-ohjelmassa NHL-jääkiekkoilun muutoksia hänen pelivuosistaan nykyaikaan.
Esa Tikkasen mukaan punaviivan poistaminen on muuttanut peliä valtavasti. Syöttöpelitaito on siksi heikentynyt, koska vauhti on niin kovaa.
– Mä näen, että tämän päivän jääkiekko on 60-luvun jääkiekkoa. Kiekko päätyyn, ja kaikki perään. Kanadan maajoukkue, NHL-joukkueet, se kiekko pistetään punaviivan jälkeen koko ajan päätyyn, Tikkanen toteaa.
Tikkasen mielestä hänen pelivuosinaan 1985-99 peli oli NHL:ssä luovempaa.
– Ei ole, että sinisen yli, sitten crisscross tai tollaista mielikuvitusta. Me yritettiin pelata kaksi ykkönen. Tänä päivänä et näe sitä, kun ne menee niin kuin hevoset raviradalla. Suoraan ylös ja alas.
– Hyvät esimerkit oli Kent Nilsson ja Aleksei Kovalev. Hyvät kädet oli. Ne pystyivät pelaamaan sitä jääkiekkoa, Tikkanen jatkaa.
Tikkasen mukaan nykypelaajat eivät pärjäisi hänen aikojensa pelissä.
– Tänä päivänäkin ovat ihan huippupelaajia. Mutta mitä tapahtuisi, jos punaviiva laitettaisiin takaisin? Moni pelaaja ei pystyisi pelaamaan enää. Vauhtia on tullut lisää. Isompia kavereita.
Tikkasta harmittaa nykyajan NHL:ssä eniten vastustajan kunnioituksen puuttuminen
– Yksi asia mua haittaa. Nää nelosketjun tuuraajat, jotka yrittää loukata parhaimpia pelaajia. Ei ole enää poliiseja jäällä.
NHL-joukkueissa ei enää ole niin sanottuja poliiseja, joita pelättiin. Tikkasen kanssa Edmonton Oilersissa moisessa roolissa olivat esimerkiksi Dave Semenko ja Marty McSorley.
– Meillä oli Edmontonissa varmaan viisi tappelijaa. Jokainen vastustaja tiesi, että jos jotain pahaa yrittää edes tehdä, niin ne tiesi, mitä sen jälkeen tapahtuu.
Tikkasen mukaan ennen oli kunnioitusta. Nykyään kukaan ei kunnioita ketään vastustajia. Mailat ovat ylhäällä ja tulee päähän kohdistuneita taklauksia.
– Poliisit pitäisi saada takaisin, Tiki jyrähtää.
