Rallin MM-sarja jatkuu torstaina alkavalla Portugalin MM-rallilla. Suomessa mielenkiinto kohdistuu neljän palkintopallisijan putkessa olevaan Toyotan Sami Pajariin, joka on MM-sarjan kolmantena.
Kroatiassa ja Kanarialla ajettiin asfaltilla. Nyt päästään mittelemään kunnolla soralla.
– Odotan innolla paluuta soralle Portugalissa. Tuntuu, että siitä on jo pitkä aika, kun ajoimme perinteisen sorarallin, ellei lasketa Keniaa tai Saudi-Arabiaa, jotka ovat enemmänkin erikoisralleja.
– Nyt ajamme ensimmäistä kertaa soralla lähtöjärjestyksen kärkipäässä, mutta ei siitä voi liikaa valittaa, koska olen tyytyväinen, että olemme mukana kärkitaistelussa, enkä ole ainoa, joka voi siitä kärsiä. Takana lähtee myös kovia kuljettajia, kuten esimerkiksi Seb (Ogier) – jotka voivat olla vaikeita voitettavia, mutta toivon, että pystymme jatkamaan vahvaa virettämme, kertoi Pajari tiedotteessa.
Pajari oli testierikoiskokeen toiseksi nopein. Hän lähtee teille odottavalla mielellä.
– Muutama podium on saatu alle erityyppisistä kisoista, mutta ei se tietenkään mitenkään itsestäänselväksi muuta sitä että täällä olisi mitenkään helpompaa. Kirkkaalla mielellä ja puhtaalta pöydältä tämänkin kisan saa aloittaa.
Pajari kertoi, että myös testeissä riitti vauhtia. Hän otti esille myös sateen mahdollisuuden. Se voi luonnollisesti laittaa pakan sekaisin.
– Testit menivät hyvin ja fiilis on hyvä auton kanssa, shakedownilla oli myös hyvä tunne auton kanssa, että kaikki on valmista kisaa varten. Helppoa ei varmasti tule olemaan tälläkään kertaa, sääennuste vähän antoi sateen mahdollisuutta loppuviikolle, joten sitten ainakin on hyvin mielenkiintoisia olosuhteita jos niin käy.
Hyundain odotetaan heittävän tällä kertaa isomman haasteen Toyotalle. Pajari ei pistäisi asiaa pahakseen.
– Tavallaan toivon niin. Olisi hienoa käydä kunnon kilpailua. Mutta samaan aikaan toivon tietysti, että meidän viisi (autoa) ovat silti tarpeeksi vahvoja, jotta pysymme heidän perässään.
– Joka tapauksessa, kyseessä oli vain testierikoiskoe, mutta myös itselleni fiilis oli todella, todella hyvä siellä. Huomenna (torstaina) alkaa sitten varsinainen kilpailu, muutama kunnon erikoiskoe. Mutta huominen on vasta ensimmäinen päivä, joten edessä tuntuu olevan todella pitkä kilpailuviikko, muistutti Pajari Dirtfish-sivustolle puolestaan.
