Onko KuPS ajanut HJK:sta ohi Suomen ykkösseurana? Kuopiosta maailmalle lähtenyt Matias Siltanen kertoi mielipiteensä Atleetin haastattelussa.
Kuopion Palloseura on saanut viime vuosina yliotetta HJK:sta Suomen suurimpana jalkapalloseurana. Keltamustat ovat Veikkausliigassa kaksinkertainen puolustava Suomen mestari, jonka lisäksi menestystä on tullut eurokentillä.
KuPS selvitti viime syksynä tiensä ensimmäisenä suomalaisseurana pudotuspeleihin Konferenssiliigan liigavaiheesta. Pudotuspeleissä tie nousi pystyyn ensimmäisellä kierroksella Lech Poznania vastaan.
KuPS:n menestyksen myötä kuopiolaisseurasta on avautunut polku myös maailmalle suurempiin sarjoihin. Viime kauden jälkeen keskikentän avainpelaajista Doni Arifi siirtyi Saksan Kakkosbundesliigaan ja Jaakko Oksanen Kazakstaniin Kairat Almatyyn. Oman kylän superlahjakkuus Otto Ruoppi taas jättää Kuopion taakseen kesäkuun lopussa, kun tammikuussa sovittu siirto Saksan pääsarjaan Bundesliigaan Mainzin riveihin astuu voimaan.
Kauden 2024 jälkeen vuotta aiemmin KuPS kauppasi suurimman timanttinsa, tuolloin 17-vuotiaan Matias Siltasen Ruotsiin Djurgårdeniin 1,2 miljoonan euron siirtokorvauksella. Myös tulosuuntaan on saatu isoja vahvistuksia, kuten SJK:n keskikentän ankkuri Valentin Gasc.
Lisäksi Yle Urheilu uutisoi tällä viikolla yhden A-maajoukkuekutsunkin Huuhkajiin urallaan saaneen Tommi Jyryn valinneen paluun Kuopioon HJK:n kiinnostuksesta huolimatta. Romanian pääsarjaa FC Petrolul Ploiestissa viimeiset 2,5 vuotta pelannut keskikenttäpelaaja voitti KuPS:ssa Suomen mestaruuden kaudella 2019.
Atleetin haastatteleman Siltasen mielestä KuPS:n vetovoima on tällä hetkellä ensiluokkaista viime vuosien menestyksen ja hyvän tekemisen ansiosta.
– KuPS:ssa saa ainakin sauman näyttää ja jos pelaa hyvin, niin sitten pääsee pois. Tuollaisessa joukkueessa pelaajat ymmärtää sen, että sieltä pääsee poiskin, kunhan pelaa vaan hyvin ja tekee töitä sen eteen, Siltanen avasi.
Vaikka pääkaupunkiseutu on edelleen monelle pelaajalle houkutin siirtyä Klubi-paitaan, HJK:n urheilullinen menestys takkuilee jo kolmatta vuotta. Tälläkin kaudella helsinkiläiset ovat jääneet 10 pelatun ottelun jälkeen 11 pisteen verran sarjakärki FC Interistä.
Onko KuPS jo Suomen houkuttavin seura eliittitason pelaajille?
– Varmasti tietyllä tavalla. Kuitenkin nyt kaksi mestaruutta putkeen ja cupin voittoa. Viime vuonna cupin finaalipaikkakin. Sitä kauttakin varmasti nostattaa. Nyt varsinkin, kun katsoo, ettei HJK:lla tälläkään kaudella lähde tuo tekeminen. Kyllä siinä varmasti miettii jengi, että voisiko sitä Kuopioon mennä? Siltanen arvioi.
– Jos haluaa voittaa, niin sen näkee ihan tuloksista, ja jos haluaa pelata Euroopassa, niin sekin varmasti. Ne kaksi juttua varmaan kaikkia kiinnostaa.
Joni Ahokas
