Argentiina kukisti vaivoin Ecuadorin ensimmäisellä pudotuspelikierroksella Copa Américassa.
Argentiina johti pitkään puolivälieräkamppailua Lisandro Martínezin avauspuoliajalla tekemällä osumalla. Joukkue taipui siitä huolimatta jatko-otteluun, sillä lisäajan toisella minuutilla Kevin Rodríguez toi puskumaalillaan Ecuadorin 1–1-tasatilanteeseen.
Kun jatko-ottelu oli maaliton, seurasi rangaistuspotkukilpailu. Siinä riitti käänteitä ja tapahtumia vähintään yhtä paljon kuin koko kamppailussa ennen sitä.
Ensimmäisenä laukausuvuorossa ollut Lionel Messi epäonnistui nostoyrityksessään ja chippasi pallon ylärimaan. Argentiina voitti silti, kun tuttu sankarivahti Emiliano Martínez astui esiin kahdella upealla torjunnalla. Messin epäonnistuneen yrityksen jälkeen kaikki neljä argentiinalaislaukojaa onnistuivat.
Rangaistuspotkukilpailun sankaritekojen lisäksi Martínezilla oli ottelussa myös onnea. Toisella puoliajalla argentiinalaistorjuja aavisti pelitilanteesta tuomitussa pilkussa väärään suuntaan, mutta Enner Valencian laukaus osui tolppaan.
Martínez on osoittanut maajoukkueessa erinomaisuutensa rangaistuspotkumaalivahtina. Aston Villaa seurajoukkuetasolla edustava kassari on nyt kohdannut Argentiinan paidassa 24 rangaistuspotkua ja päästänyt niistä ainoastaan puolet sisään. Yhdeksän vetoa 31-vuotias veräjänvarija on torjunut, kaksi laukausta on mennyt ohi ja edellä mainittu potku osui puolestaan tolppaan.
Argentiinan turnaus jatkuu ensi keskiviikon vastaisena yönä. Välierässään joukkue kohtaa Venezuelan ja Kanadan välisen puolivälieräkamppailun voittajan.
