Minnesota Wild -fanit saivat odotettuja uutisia, kun Zeev Buium allekirjoitti tulokassopimuksen. Yliopistosarja NCAA:ssa viime kaudet loistanut jenkkipakki siirtyy NHL:ään välittömästi.
Buium on Wildin ykköskierroksen varaus viime vuodelta. Kaksi kautta NCAA:ssa on ollut pelipaikkaan nähden harvinaisen tehokasta aikaa, sillä 83 ottelussa pistetilastoon kertyivät lukemat 24+74=98.
Liittyminen Wildin vahvuuteen loppukaudeksi tarkoittaa sopimusteknisesti sitä, että Buiumin ensimmäinen sopimuskausi palaa jo kuluvaan sesonkiin. Rajoitetusti vapaa agentti 183-senttisestä puolustajasta tulee siis kesällä 2027, ellei uutta sopimusta synny ennen sitä.
Menestyksestä Buiumilla on nuoreen ikäänsä nähden kokemusta riittämiin. 21-vuotias kultasormi on kolminkertainen maailmanmestari junioritasolla, minkä lisäksi vyöltä löytyy NCAA-mestaruus.
Wild ei ole vielä täysin varma pudotuspelijoukkue, mutta hyvin lähellä sitä. Kirjoitushetkellä State of Hockeyn ylpeys pitää ennen viimeistä runkosarjapeliään playoff-paikastaan kiinni viiden pisteen marginaalilla, mutta rajan alapuolella oleva Calgary Flames on pelannut kaksi ottelua vähemmän.
