Toronto Maple Leafs voitti hiljattain NHL:n varaustilaisuuden ensimmäisen varausvuoron. Antti Mäkinen näkee asiassa toistuvan trendin.
Toronto Maple Leafs sai aiemmin tällä viikolla ensimmäisen varausvuoron ensi kesään varaustilaisuuteen. Toronto osallistui arvontaan kahdeksan ja puolen prosentilla todennäköisyydellä voittaa. Maple Leafsin odotetaan varaavan huippulupaavan Gavin McKennan.
Maple Leafsin ympärillä on kuohunut muutenkin, kun John Chayka nimettiin GM:ksi ja Mats Sundin hänen vanhemmaksi neuvonantajakseen. Viaplayn NHL-selostaja Antti Mäkinen ei täysin usko siihen, että Maple Leafsin voitto oli täysin onnesta kiinni. Toronton mahdollisuus voittaa oli vasta arvonnan viidenneksi suurin.
– Kuinka sopivaa! John Chayka–Mats Sundin -kohu on juuri päällä Torontossa. Kaikki ovat valmiina lyömään heille kapuloita rattaisiin päivästä yksi. Mutta päivänä kaksi tuleekin sitten pelastus, jonka NHL tarjoaa. Se on aika sopivaa. En usko sattumiin. Jos me katsomme NHL:n draftia ja kuinka se on jakautunut viime vuosina ja Original Six -joukkueita ja kun on kyseessä ollut sukupolvitason pelaaja, hän on aina mennyt isoon organisaatioon. Sanotaan näin, että olen herkkä uskomaan niitä, jotka sanovat, että tämä on niin sanotusti ”rigattu”, Mäkinen hymyilee Atleetin videohaastattelussa.
Mäkinen ei ole pienestä Suomesta tulostaan huolimatta millään muotoa tuntematon henkilö Pohjois-Amerikan kiekkopiireissä, ja sana miehen sanomisesta varmasti kiirii Atlantin yli. Hän on tietoinen siitä, että saattaa saada vahvasta lausunnosta näpeilleen.
– Voi olla, että saankin näpeilleni, mutta se menee aina aika sopivasti, jos katsotaan taaksepäin, miten ykköspickit ovat menneet. Hyvä esimerkki on Vancouver. Kannattajat ovat olleet käärmeissään GM Jim Rutherfordinkin suulla, että Vancouver on ollut mukana kymmenen vuotta, pudonnut draftissa aina alaspäin ja hävinnyt. Nyt oli isoin mahdollisuus saada ykkösvuoro ja he putosivat kolmanneksi. Eivät edes toiseksi. Toronto tulee kahdeksalla ja puolella prosentilla takaa.
Mäkisellä on muitakin esimerkkejä tästä aiheesta.
– Aikanaan Chicago Blackhawks sai Connor Bedardin. Aika sopivasti osui Bedard siihen kohtaan. Mennään Rangersiin: kun Rangers tarvitsi apuja, siellä oli Alexis Lafreniere ja Kaapo Kakko tarjolla. Aika sopivasti ne napsahtivat Rangersille kohdalleen. New York Islanders tarvitsi jotain uutta ja nuorta tulevaa pelaajaa itselleen viime kesänä, niin kuinka ollakaan, he saivat varausvuoron ja Matthew Schaeferin kiinni.
NHL:n varaustilaisuuden ensimmäinen kierros järjestetään kesäkuun 26. päivänä ja kierrokset 2-7 sitä seuraavana päivänä.
