HJK ei onnistunut uusimaan Suomen Cupin mestaruuttaan hävittyään FC Interille finaaliottelun Tampereella 0-1. Tappio saattoi olla HJK:lle katastrofaalinen, koska Suomen Cupin mestari takaa itselleen europelipaikan.
Viime kaudella Suomen Cupin mestaruus pelasti HJK:n europeleihin. HJK tienasi satojatuhansia euroja bonusrahoja etenemällä Konferenssiliigan karsinnoissa kolmannelle kierrokselle.
Tämän vuoden eurobonukset ovat HJK:lla kaukana vuosien 2021-24 lohkovaiheen jättibonuksista, mutta taloudellista persnettoa ne sentään paikkaavat jonkin verran. Veikkausliigassahan bisnes ei HJK:n budjeteilla tiettävästi ole kannattavaa.
Europeleihin pääsy olisi HJK:lle todella tärkeää, vaikka seura takavuosien taloudellisten europottiensa ja pelaajakauppapottiensa ansiosta vakavarainen vielä onkin. Mutta paha lovi uhkaa, jos europelipaikkaa ei tulekaan.
HJK on Veikkausliigassa tällä hetkellä kolmantena. Sillä sijoituksella se menisi europeleihin. Ja todennäköisesti menisi neljänneksi sijoittuessaankin, koska Suomen Cupin mestari FC Inter hyvin todennäköisesti on kauden päättyessä kolmen joukossa.
Kuudentena oleva VPS on HJK:ta neljä pistettä perässä. Viidentenä oleva AC Oulun kolme pistettä perässä.
Ensi viikolla alkavassa Mestaruussarjassa pelataan kymmenen kierrosta. Paljon tulee tapahtumaan, mutta selviö on, että suurimmat paineet ovat HJK:lla.
Gnistan-ottelun elokuun lopulla osoitti, ettei HJK:ssa kaikki ole kunnossa. Karmea romahdus 2-0 -johtoasemasta 2-3 -tappioon oli merkki jonkinasteisesta kriisistä.
Gnistan on vain pisteen päässä HJK:sta. Voi hyvinkin käydä niin, että ensi kaudella europelejä pelaa Helsingissä Gnistan, mutta ei HJK. Pääkaupungin ”Kyläseura” veisi voiton ”Pöhöttyneestä Ökyseurasta”.
Jos näin käy, kysyy entistä useampi HJK:n fani, kannattaisiko Aki Riihilahti potkia HJK:n seuraorganisaatiosta pihalle? Hänen osaltaan viime aikoina ei ole näyttänyt kovinkaan vakuuttavalta.
Otto Palojärvi
