Arvokisamitaleita voittanut painija Rami Hietaniemi debytoi viime viikonloppuna vakuuttavasti vapaaotteluhäkissä. Hietaniemi oli onnellinen voitosta ja haaveensa toteuttamisesta etuajassa.
Rami Hietaniemi, 43, muistetaan viime vuosikymmeneltä arvokisatasolla menestyneenä painijana. Kreikkalais-roomalaisessa luokassa kilpaillut suomalaistähti nappasi vuonna 2011 MM-pronssia ja kolme vuotta myöhemmin EM-hopeaa kotikisoissa Vantaalla.
Viime lauantaina Hietaniemi teki uuden aluevaltauksen kamppailu-urheilussa vapaaotteluhäkissä Helsingin jäähallissa Immu Fight Night -tapahtumassa. Entinen painija nappasi komean tyrmäysvoiton konkariottelija Mika Kurosesta.
Hietaniemen piti tehdä vapaaotteludebyyttinsä jo kesällä. Sitä viivästytti kuitenkin selkävamma, kun välilevyn pullistuma jouduttiin leikkaamaan.
– Kyllä näiden aikojen jälkeen voittokin maistuu. Mä olin niin onnellinen, että pääsin tänne ja halusin ottaa varmasti, että missä kaikki on ja säilyykö kaikki ehjänä? Hietaniemi iloitsi voiton jälkeen Atleetin toimittajan Aki Hirvosen haastattelussa.
– Sitä on myös paljon maalailtu, että liian aikaisin, mutta tulinpahan ja voitin.
Ottelu Kurosta vastaan oli pääosin Hietaniemen kontrollissa. Vastustaja sai entiseen huippupainijaan perille yhden potkun, joka herätti hänet taisteluun.
– Se eka potku oli hyvä merkki. Se tuntui kyllä, että ei noita montaa, kiitos. Rupesin nostamaan vähän jalkaa merkiksi, että nyt tulee.
Itse häkkiin astuminen ei Hietaniemeä juuri jännittänyt. Olo tuntui levolliselta ja uni maistui.
– Mä olen melkein 7,5 tuntia nukkunut. Kello näytti, että mä olen nukkunut optimaalista unta sataprosenttisesti. Mä nukuin kahdet päikkärit. Olen aamuihminen ja vieläkin hereillä tähän aikaa illasta. Mulla oli jotenkin tosi levollinen mieli ja mä olin niin onnellinen, että olin täällä.
Kaiken kaikkiaan Hietaniemi on tyytyväinen, että hän pääsi toteuttamaan haaveensa häkissä. Hän näkee itsellään tulevaisuudessa potentiaalia otella lisää lajin parissa.
Hietaniemi on valmis palaamaan häkkiin, jos hänet sinne vain pyydetään.
– Mun ei pitänyt olla täällä kuin vasta puolen vuoden päästä. Onneksi kysyttiin ja onneksi vastasin kyllä. On hienoa päästä tähän skeneen mukaan, ja mulla on paljon opittavaa. Tämä ei ole millään lailla valmis tuote vielä, mutta mulla on mahdollisuudet aika hyviinkin matseihin.
