LeBron James valitsi Philadelphia 76ersin seuraavaksi NBA-seurakseen. Kristian Palotiellä on epäilyksensä, miksi Jamesin ja Stephen Curryn liitto ei toteutunut.
LeBron Jamesin, 41, tulevaisuus oli NBA:n kesän vapaiden markkinoiden puhutuin aihe. Koripallolegendan pitkään odotettu valinta seuraavaksi seurakseen vahvistui viime viikolla.
James allekirjoitti Philadelphia 76ersin kanssa kaksivuotisen sopimuksen. Huomiota herätti palkka, joka on kaudella 2026-27 vain 3,88 miljoonaa dollaria vuodessa.
Vertailuna viime kaudella Los Angeles Lakersissa James tienasi 52,6 miljoonan dollarin vuosipalkan.
Jamesille vaihtoehtoja olivat yhdysvaltalaismedian mukaan myös Golden State Warriors, Minnesota Timberwolves, sekä hänen entiset seuransa Miami Heat ja Cleveland Cavaliers.
Warriors-siirto olisi ollut NBA-fanin unelma, sillä James olisi lyöttäytynyt yhteen tämän aikakauden toisen ykköstähden Stephen Curryn kanssa.
Koripalloselostaja- ja valmentaja Kristian Palotie näkee Jamesin valinnalla torjua Golden State kaksi syytä.
– Varmasti suurin syy, miksi hän ei mennyt Golden Stateen oli se, että hän ymmärsi ettei tuolla jengillä voiteta. Ihan varmasti oli ykkönen, Palotie analysoi Atleetin Positiossa-tuotannon Kaunis Peli -ohjelmassa.
– Joo siellä on frendejä Draymond Green ja Stephen Curry. Miten makeeta oli olympialaisissa nähdä Stephin ja LeBronin pelaavan. Tuo Avengers/Expandables-meininki olisi ollut stoorina tosi makee.
Toisena pointtinaan Palotie nostaa esiin Jamesin ja Curryn historian toistensa kilpakumppaneina. Jamesilla ja Currylla on molemmilla neljä NBA-mestaruutta.
Curry, 38, on voittanut ne kaikki Warriorsissa, jota hän on edustanut koko NBA-uransa ajan.
Philadelphiassa Jamesilla on tukenaan huippuluokan nelikko. Joel Embiid, Jaylen Brown, Tyrese Maxey ja VJ Edgecombe veteraanitähden tukena tekevät Sixersistä yhden itäisen konferenssin mestarisuosikeista.
– Stephillä on neljä ja LeBronilla neljä. Ainoa tapa, miten se voi saada yhden sormuksen enemmän kuin Steph on pelaamalla toisessa joukkueessa. Mä mietin, että onko tässä ollut mahdollisesti sellainen ajatus, että niin kilpailuhenkisiä jätkiä, kun on, Palotie epäili.
