Liigan Finaalit: Tappara vs Pelicans

Kotimaisen jääkiekkokauden huipentumana nähdään Liigan finaalit, joissa kohtaavat jälleen Tampereen Tappara ja Lahden Pelicans. Viime kauden finaalien toisinnossa lahtelaiset pääsevät hakemaan revanssia, kun Tappara oli edellisellä kerralla lopulta selvästi parempi: Suomen mestaruus irtosi tamperelaisille otteluvoitoin 4-1. Hallitsevalle mestarille finaalipaikka on kolmas peräkkäinen ja samalla myös tavoitteena on kolmas peräkkäinen mestaruus. Vastaavaan suoritukseen on yltänyt viimeksi TPS kausilla 1998-2001.

Liigan Finaalit – Otteluohjelma, tulokset ja ennakot

Seuraava ottelu: Tappara – Pelicans, keskiviikko 24.4.2024 klo 18:30 @ Nokia Areena, Tampere

1. Tappara – Pelicans, lauantai 20.4.2024 klo 17:00 @ Nokia Areena, Tampere
   • TULOS: 3-1 – Tappara johtaa ottelusarjaa 1-0
2. Pelicans – Tappara, maanantai 22.4.2024 klo 18:30 @ Isku Areena, Lahti
   • TULOS: 2-3 – Tappara johtaa ottelusarjaa 2-0
3. Tappara – Pelicans, keskiviikko 24.4.2024 klo 18:30 @ Nokia Areena, Tampere
4. Pelicans – Tappara, perjantai 26.4.2024 klo 18:30 @ Isku Areena, Lahti
5. Tappara – Pelicans, sunnuntai 28.4.2024 klo 17:00 @ Nokia Areena, Tampere
6. Pelicans – Tappara, maanantai 29.4.2024 klo 18:30 @ Isku Areena, Lahti
7. Tappara – Pelicans, torstai 2.5.2024 klo 18:30 @ Nokia Areena, Tampere

Miten Liigan finaalit on saavutettu

Tappara marssi ajoittaisista yskähtelyistä huolimatta runkosarjan voittoon ja sai vastaansa sääliplayoffeissa Lukon päihittäneen TPS:n. Turkulaiset toimivatkin mainiona harjoitusvastuksena hieman peliään hakeneelle Tapparalle, joka lopulta väänsi ottelusarjan katki kuudennessa ottelussa Turussa.

Välierässä vastaan luisteli puolestaan vakuuttavasti sekä Sportin sääliplayoffeissa että runkosarjan kakkosen Ilveksen puolivälierissä selättäneen Kuopion KalPan. Energinen ja aktiivinen KalPa taisteli, mutta Tapparan materiaalietu sekä vääntövoima olivat kuopiolaisille liikaa – Tappara eteni lopulta finaaleihin varsin kevyen iltapuhteen jälkeen otteluvoitoin 4-1.

Pelicans puolestaan sijoittui runkosarjassa upeasti sijalle kolme, vaikka alkukaudesta näytti pahalta ja pessimistit asettelivat jo päävalmentaja Tommi Niemelälle kengänkuvaa takalistoon. Pelicans kuitenkin nousi tasaisen varmasti sarjataulukossa peliotteiden näyttäessä aina vain paremmalta, ja lopulta lahtelaiset olivatkin Liigan kevätkauden ykkösjoukkue.

Pudotuspeleissä vastaan luistellut HIFK näytti aluksi jäävän tyystin luisteluvoimaisen Pelicansin jalkoihin, mutta väänsi kuitenkin ottelusarjan seitsemänteen kohtaamiseen oltuaan jo 3-0 tappiolla. Seiskapelin voittomaali syntyi ajassa 58:57 ja tämän jälkeen Pelicans onkin pelannut kuin hurmiossa.

Puolivälierässä vastaan asettunut Kärpät oli lopulta vain suupala, vaikka otteluiden loppulukemat tasaista sarjaa indikoivatkin: kaksi ottelua Pelicans voitti jatkoajalla ja vain sarjan toinen ottelu päättyi suuremmalla kuin yhden maalin erolla, kun Pelicans haki Raksilasta vierasvoiton lukemin 3-5. Vähämaalisista ja tasaisista otteluista huolimatta lopullisesta voittajasta ei ollut epäselvyyttä, sillä Pelicans onnistui hyydyttämään Kärppien pelaamisen täysin ja lisäksi iskemään tarvittavat maalit ratkaisevissa paikoissa.

Nähtäväksi jää, riittääkö Pelicansin taso vielä kertaluokkaa HIFK:a ja Kärppiä kovempaa joukkuetta vastaan.

Liigan Finaalit – Tilastokatsaus

Pudotuspeleissä Tappara on pelannut 11 ottelua ja Pelicans 12; molemmilla luonnollisesti voittoja on kahdeksan. Tappara on onnistunut maalinteossa keskimäärin 3,36 kertaa ottelua kohden, kun Pelicansilla vastaava lukema on 2,25. Varsinkin Kärppiä vastaan pelatussa sarjassa Pelicans teki maaleja reilusti alle keskiarvon, vaikka onnistui luomaan maaliodottamaa selvästi keskiarvoa paremmin. Ottelukohtaisessa maaliodottamassa Pelicans onkin Tapparaa edellä lukemalla 2,66 vs 2,56.

Päästetyissä maaleissa Pelicans on hieman parempi kuin finaalivastustajansa ja on päästänyt ainoastaan 1,75 maalia ottelua kohden, kun Tapparan lukema on 2,00. Maaliodottamassa puolestaan Tappara on noin kymmenyksen parempi lukemalla 2,36 ottelua kohden vs Pelicansin 2,44. Vähemmän yllättäen kokonaismaaliodottamassa Pelicans on plussalla 0,22 per ottelu ja Tappara puolestaan plussalla 0,17 per ottelu.

Suurin tilastollinen ero joukkueiden väliltä löytyy laukaisutasapainosta. Pelicans on koko pudotuspelien aikana selvästi paras ja Tappara puolestaan selvästi heikoin: Pelicansin lukema on +56 ja Tapparan -60. Finaalipaikan saavuttamiseksi Tappara onkin onnistunut maalipaikoissaan huikealla prosentilla 7.55% (kaikista laukauksista), joka on pudotuspelien korkein. Pelicansin prosentti on Sportin ja Ilveksen jälkeen kehnoin, vain 4,19%.

Tilastojenkin perusteella joukkueet ovat äärimmäisen tasaväkisiä, mutta jossain määrin erityylisiä. Vaikka molemmat joukkueet pyrkivät kontrolloimaan kiekkoa, Tappara laukoo hallinnasta huolimatta selkeästi harvemmin. Koska maaleja kuitenkin syntyy hyvällä prosentilla, voi tästä päätellä Tapparan hakevan kärsivällisemmin parempia maalipaikkoja siinä missä Pelicans kärjistetysti toimittaa kiekkoa maalille paikasta kuin paikasta.

Huomionarvoista on myös se, että kumpikin joukkue on vain keskinkertainen sekä yli- että alivoimalla ja aloitusympyrässä. Merkittävää etua ei kummallekaan joukkueelle siis synny. Vastaavasti molempien joukkueiden ykkösvahdit ovat suoriutuneet erinomaisesti, kun Niklas Kokko Pelicansin maalilla on pysäyttänyt kiekot 93,31% varmuudella ja Tapparan virkaveli Christian Heljanko puolestaan prosentilla 93,46. Maalivahteihin tuskin kumpikaan joukkue kaatuu.

Ottelusarjan ratkaisu

Vaikka kummankin joukkueen pelaajamateriaali on erinomaisella tasolla, löytyy Tapparalta kaikesta huolimatta hienoinen etu joukkueen syvyydessä. Molemmat joukkueet pystyvät peluuttamaan varsin tasaisesti koko kokoonpanoaan, mutta varsinkin Tapparan alemmista ketjuista löytyy Pelicansia enemmän ratkaisupotentiaalia. Onkin hyvin mahdollista, että kärkikenttien sarvien kalistelun päättyessä tasapeliin, ratkaisupelaaja löytyykin tasaviisikoin vähemmälle peliajalle jäävistä pelureista, kuten Petteri Puhakka tai Nicholas Halloran – joka onkin jo nakutellut tehot 3+9 keskimääräisellä 12.31 minuutin peliajalla. Pelicansin ratkaisupelaajat löytyvät todennäköisimmin kärkikentistä, alempien ketjujen pyrkiessä pelaamaan nollanollaa.

Atleetin ennuste

Ottelusarjasta odotetaan tasaista, mutta Atleetin ennustemallissa Tappara vie lopulta voiton noin 57% todennäköisyydellä. Pelicansin on pakko voittaa Tappara vähintään kerran Tampereella ja lisäksi pitää puolensa myös kotiotteluissa. Tappara on kotonaan noin 58% suosikki ja vaikka Pelicans voittaa kotipelinsä noin 53% todennäköisyydellä, lähtee Tappara suosikkina ottelusarjaan. Tasainen sarja päättyy kaikkein todennäköisimmin (18%) Tapparalle seitsemännessä ottelussa, Pelicansin mestaruuden todennäköisin (15.5%) skenaario katkaisee sarjan kuudennessa ottelussa.

Lähteet: Liiga.fi, livetulokset.com