Marginaalisesta tappiosta kummunneen vihan sumentamana paiskottu maila demonstroi äärimmäisen kunnianhimoisen maalivahdin sielunmaisemaa, kirjoittaa Atleetin toimittaja Joni Ahokas.
Petteri Rimpisen maailma romahti Nuorten Leijonien MM-unelman murskauduttua Yhdysvalloissa Saint Paulissa sunnuntaina. Tähtivahti antoi kaikkensa, mutta Ruotsi jatkoi alle 20-vuotiaiden MM-finaaliin voittolaukauskilpailun jälkeen lukemin 4-3.
Anton Frondell veivasi kahdeksannella vuorolla Ruotsin finaalipaikan ratkaisseen rankkarimaalin. Jääkiekkoa henkeen ja vereen elävä Rimpinen ei peitellyt pettymystään ja antoi tunteidensa näkyä räiskyvästi.
Välittömästi Frondellin ratkaisun jälkeen Rimpinen hakkasi mailansa maalia vasten päreiksi.
Vuonna 2006 syntyneelle Rimpiselle se tiesi sitä, että hän ei tulisi voittamaan koskaan nuorten MM-kultamitalia urallaan. Haaveen toteutuminen oli myös vuosi sitten pienestä kiinni, kun Yhdysvallat löi Nuoret Leijonat finaalissa jatkoajalla.
– Jos tämä ei mene tunteisiin, voinen lopettaa jääkiekon pelaamisen. Kyse on vain yliläikkyvistä tunteista. Olen tyytyväinen reaktiooni, koska tämä merkitsee minulle paljon, Rimpinen latasi pelin jälkeen ruotsalaislehti Sportbladetin mukaan.
Piti Nuoret Leijonat pinnalla voittotaistelussa
Rimpinen ehti kokea Ruotsi-välierän aikana tunteiden vuoristoradan.
Rimpinen osoitti valtavaa henkistä vahvuutta itselleen hankalan alun jälkeen. Kiekko-Espoon torjuja joutui nöyrtymään vain 32 sekunnin jälkeen, kun Linus Erikssonin lerpattava kuti livahti helposti hänen taakseen ilman maskia.
Toisessa erässä Ruotsin 3-2-maalissa puolestaan Rimpisen ylipelaamisen myötä Eddie Genborgin pienestä kulmasta takatolpalta laittama kiekko pomppi maalivahdin selästä verkkoihin.
Kahdesta “virheestään” huolimatta Rimpinen onnistui kokoamaan itsensä ratkaisuhetkillä ja piti Nuoret Leijonat mukana taistelussa voitosta. Jatkoajalla maalivahti pysäytti peräti viisi läpiajoa toinen toistaan komeammilla venytyksillä.
Erityisesti Ruotsin tähtipelaaja Viggo Björck jäi Rimpisen taskuun suomalaistorjujan nollattua hänet useaan otteeseen.
Voittomaalikilpailussa Suomen finaalipaikka oli yhden torjunnan päässä, kunnes Jack Berglund onnistui tasoittamaan luvut viidennellä laukausvuorolla.
– Luotto oli siinä vaiheessa kova, että hoidetaan ja show pistetään pystyyn. Yhtä torjuntaa huuti. Viides veto ja…, Rimpinen totesi kyyneleet silmissä HBO Maxin haastattelussa.
Vaikka Rimpinen saattoi kokea alun virheidensä myötä toisin, Suomen finaalihaaveet eivät kaatuneet maalivahtiin. Ruotsi voitti kärkiosastonsa yksilötaidon mitalla.
Suomen Matias Vanhasen, Julius Miettisen ja Emil Hemmingin muodostama ykkösylivoima ei onnistunut ratkaisemaan 4-3-ylivoimalla jatkoajan aikana. Voittolaukauskilpailussa puolestaan vain Vanhanen onnistui kerran kahdeksan laukausvuoron aikana.
Kaiken tämän jälkeen Frondellin ratkaisumaalin perään nähty tunnepurkaus on täysin ymmärrettävä ja inhimillinen reaktio.
Rimpinen on pelaaja, joka suhtautuu omaan leipälajiinsa jääkiekkoon sataprosenttisella intohimolla. Marginaalisesta tappiosta kummunneen vihan sumentamana paiskottu maila demonstroi äärimmäisen kunnianhimoisen maalivahdin sielunmaisemaa.
Rimpinen teki kaikkensa Suomen voiton eteen, mutta se ei tällä kertaa aivan riittänyt.
Maanantaina vastassa on vielä Tshekin pronssipeliin sysäämä Kanada. Nyt pää pystyyn ja päätetään 06-syntyneiden Nuorten Leijonien viimeinen palvelus mitalijuhliin.
