NHL-pelaajat tekevät paluun olympiakisoihin Milano Cortinan kisoissa 12 vuoden tauon jälkeen. Edellisen kerran NHL-pelaajat olivat mukana olympialaisissa Sotshissa 2014.
Tuosta Sotshissa olympiapronssia voittaneesta joukkueesta Suomella on Milanon olympiajoukkueessaan kaksi pelaajaa. He ovat Mikael Granlund ja Olli Määttä.
Granlund oli 2014 jo kokenut arvokisakävijä. Hän oli tehnyt 2011 sen ikimuistoisen ilmaveivimaalin ja voittanut niissä MM-kisoissa kultaa.
Määttä oli 2014 vasta 19-vuotias, mutta pelasi jo NHL:ssä. Sotshin olympiaturnaus oli hänelle ensimmäinen arvoturnaus Leijonissa.
Pyeonchangin 2018 olympialaisissa NHL-pelaajat eivät olleet mukana. Suomen Milanon joukkueesta siellä oli mukana kuitenkin kolme pelaajaa.
Miro Heiskanen pelasi tuolloin HIFK:ssa ja Eeli Tolvanen KHL:ssä Jokereissa. Molemmat olivat 18-vuotiaita suurlupauksia. Olympiamitalia he eivät voittaneet Leijonien hävittyä Pyeongchangin puolivälieräottelussa Kanadalle.
Mukana Pyeongchangissa oli myös puolustaja Mikko Lehtonen, joka valittiin Leijonien Milanon olympiaryhmään ainoana Euroopan sarjojen pelaajana. Lehtonen oli mukana myös Pekingin 2022 olympiakultaa voittaneessa joukkueessa.
Kaikkiaan viisi Suomen joukkueen pelaajaa on siis aiemmin pelannut olympialaisissa.
