MILANO Leijonat laittoi uutta matoa koukkuun perjantain Ruotsi-ottelua varten torstaina Milanon Santa Giulia-areenan harjoitushallissa. Keskiviikkona oli tullut turpaan Slovakialta maalein 1-4.
Atleetti vieraili Leijonien harjoituksissa tiedustelemassa pelaajien tunnelmia pettymyksen jälkeen. Puolustaja Rasmus Ristolainen näki selkeän syyn sille, miksi Slovakia veti pidemmän korren.
– Slovakialla oli enemmän maalipaikoissa vielä enemmän tappajan asennetta, Ristolainen sanoi suorasukaisesti.
Ristolainen korosti, että kaikki Suomen joukkueessa ovat kokeneet ikäviä tappioita.
– Kaikki ollaan aika kokeneita. Voi hetken harmittaa, mutta jokainen ymmärtää, ettei enää voi eiliseen vaikuttaa.
Pukukopissa oltiin pelin jälkeen kyllä tuppisuina.
– Oltiin aika hiljaa. Ei se ole mitenkään huono juttu, Ristolainen sanoi.
Kaapo Kakko korosti, että ottelu olisi ollut voitettavissa.
– Meillä oli paikkamme. Meidän ketjun kanssa vietettiin hyökkäyspäässä paljon aikaa. Saatiin hyökkäyspeliä luotua ja kulmissa voitettua kiekkoja. Pomppu sinne, pomppu tänne. Olisi voinut mennä maaliinkin. Mutta ihan hyvä alku meidän ketjulla.
– Kaikki tietää, ettei toi ollut alku, jota me haluttiin. Huomenna uusi päivä ja uusi kova peli. Eteenpäin, Kakko jatkoi.
Ruotsin pelaaja Elias Lindholm uhosi Milanossa, että Suomesta otetaan perjantaina revanssi vuoden takaisen 4 Nations Face-Off -ottelun jälkeen. Leijonat voitti Tre Kronorin siinä pelissä jatkoajalla.
– En sen enempää viestiä lähetä hänelle. Me ollaan valmiita kovaan peliin. Varmasti tulee nopeatempoinen peli, Kakko sanoi.
Suomen päävalmentaja Antti Pennanen teki selväksi, että joukkueessa on yhä hyvä tunnelma, ja että pelaajat luottavat häneen-
– Kyllä on joukkueen luottamus. Meillä on hyvä fiilis jäällä.
Perjantaina vastaan tulee kuitenkin todella kova joukkue.
– Ruotsilla on erinomainen pakisto. On varmaan tän turnauksen paras pakisto yhdessä USA:n kanssa. Se on semmoinen ykkösasia, Pennanen arvioi.
Avausottelussaan Ruotsi voitti Italian 5-2. Ruotsin supertähdet tekivät ottelussa lukuisia virheitä ja antoivat tökeröitä harhasyöttöjäkin.
– Varmaan tottuminen ja aikaerot ja muut vaikuttivat, arvioi Pennanen tästä.
Otto Palojärvi
