Atleetti paketoi Kaakon derbyn avausviikonlopun 50 kuvaan.
KOUVOLA&LAPPEENRANTA. Sitä oli odotettu. Eikä Kaakon derby jättänyt avausviikonloppuna ketään kylmäksi.
Kaakonkulman joukkueet KooKoo ja SaiPa kohtaavat jääkiekon Liigan välierissä. Koskaan aiemmin nämä joukkueet eivät ole pelanneet vastakkain SM-liigan pudotuspeleissä.
Vuosina 1984 ja 1985 SaiPa ja KooKoo pelasivat liigapaikasta karsintasarjassa. On makuasia, kumpaa pitää suurempien panosten kohtaamisena; tuolloin pelissä oli liigapaikka, nyt paikka Liigan finaaleissa.
Atleetti kiersi kahden ensimmäisen ottelun aikana aistimassa tunnelmia ja tapaamassa joukkueiden kannattajia Kouvolan Lumon Areenalla ja Lappeenrannan Kisapuistossa, joka myös ”Kiimaliiteriksi” on ristitty.
Tunnelma Kaakon derbyssä oli kummallakin paikkakunnalla erinomainen ja lämminhenkinen. Omia kannustettiin kiivaasti, mutta naapurikaupunkien seurojen kannattajat olivat erittäin hyvää pataa keskenään.
Kuten SaiPan kannattaja Samu Nyrkkö ja KooKoon fani Mikko Ruohoranta asian Atleetille kiteyttivät:
– Kaakonkulma on yksi suuri perhe, ja tämä on koko kaakonkulman yhteinen asia. Meillä on suuri kunnioitus toisen seuran kannattajia kohtaan.
Vaikutti siltä, että Kaakon derby on samalla keltamustaoranssin ystävyyden juhla.
KooKoo voitti perjantaina kotiottelunsa maalein 4–2 ja oli parempi myös lauantaina Lappeenrannassa maalein 5–3. Se siis johtaa ottelusarjaa voitoin 2–0. Sarja jatkuu tiistaina Kouvolassa.
Tervetuloa Atleetin kuvareportaasin mukana Kaakon derbyn tunnelmiin!
Teksti ja kuvat: Harri Pirinen
