Maxime Fortier ei pelaa illalla KooKoota vastaan.
Kävi, kuten Atleetti maanantaina ounasteli.
SaiPan kultakypärä Maxime Fortier on sivussa illan kolmannesta välierästä, jossa KooKoo ja SaiPa kohtaavat Kouvolassa.
Kanadalaishyökkääjä oli runkosarjassa SaiPan paras pistemies kovilla tehoilla 29+37=66.
Pudotuspelien alkaessa Fortierin vire katosi täysin. Mies on tehnyt kahdeksassa pelaamassaan ottelussa yhden maalin eikä ole saanut syöttöpisteitä.
Yhdestä puolivälieräsarjan ottelusta Ässiä vastaan Fortier oli kokonaan sivussa.
Lauantain kotiottelussa Fortier syylistyi kaiken lisäksi tekoon, joka on varmasti saanut ainakin päävalmentaja Raimo Helmisen sappinesteet kiehumaan. Fortier oli menevinään estämään KooKoon puolustajaa Jimi Suomea siniviivalle, mutta jätti tilanteen pelaamisen pahasti kesken.
Suomi kiitti, kiersi helposti Fortierin, otti muutaman potkun ja laukoi ottelun voittomaaliksi jääneen 4–1-osuman.
Voi vain kuvitella, miten paljon tuollainen kultakypärän mukapelaaminen on aiheuttanut kiroilua SaiPan pukukopissa.
Vauva vai vaivat syynä?
Fortierin alavireeseen saattaa olla monta eri selitystä – tai heikot esitykset saattavat olla monen tekijän summa.
Fortierin perheeseen syntyi toinen lapsi pudotuspelien alkua edeltäneenä yönä. Isä-Fortier oli viettänyt koko edeltävän yön sairaalassa vaimonsa tukena, ja illalla SaiPa ja Ässät pelasivat liigahistorian kolmanneksi pisimmän ottelun, joka kesti yli 124 minuuttia.
Voi hyvin olla, että muuttunut tilanne kotona vaikuttaa Fortieriin esimerkiksi yövalvomisten aiheuttamana väsymyksenä.
Lappeenrannassa spekuloidaan myös Fortierin selkä- tai muilla vaivoilla. Kisapuiston käytäväpuheiden mukaan Fortier olisi pelannut pudotuspeleissä puudutuspiikkien voimalla.
On myös huhuttu, että Fortier olisi siirtymässä ensi kaudeksi Liigan nousevaan Helsingin Jokereihin.
Hokkanen tilalle
Yhtä kaikki, jopa SaiPan seurajohtoon kuuluvat henkilöt ovat tulleet Kisapuistossa kuiskuttelemaan Atleetille, että Fortier pitäisi jättää pois kokoonpanosta – niin paljon paremmin SaiPa on pelannut ilman kanadalaista.
Helminen ja SaiPan muu valmennusjohto eivät tietenkään tee päätöksiä kokoonpanosta seurajohdon mielipiteiden mukaan. Mutta Helminen on nähnyt samoin kuin seuran nokkahenkilöt.
Fortier ei tällä hetkellä pysty auttamaan SaiPaa kaukalossa, joten hänet jätettiin ulos illan kokoonpanosta.
Fortierin paikan SaiPan miehistössä ottaa Otto Hokkanen. 22-vuotias Hokkanen on pelannut tänä keväänä vain yhden pudotuspelin – sen 11. huhtikuuta pelatun Ässät-ottelun, josta Fortier edellisen kerran oli sivussa.
KooKoo johtaa ottelusarjaa voitoin 2–0.
Harri Pirinen
