Kansainvälisen Hiihtoliiton FIS:n puheenjohtaja Johan Eliasch koki tylyn kohtalon liiton kokouksessa. Georgian passin hankkinut ruotsalais-brittiläinen Eliasch hävisi puheenjohtaja äänestyksen yhdellä äänellä.
FIS:n uudeksi puheenjohtajaksi äänestettiin luvuin 65-64 Liechtenstainin Alexander Ospelt. Suomi ja muut suuret talviurheilumaat ajoivat Ospeltin valintaa. Entisen puheenjohtajan takana olivat taas maat, joissa ei juuri talviurheilua harrasteta.
Ospelt tulee pienestä maasta, jossa alppilajit ovat maan lumilajien valttikortti. Ospelt on ollut aiemmin FIS:n hallituksen jäsen, joten mikään untuvikko hän ei ole.
Suomalaisille vaalitulos oli mieleinen, samoin FIS:n hallituksen valinta. Jo 12 vuotta hallituksessa istunut Martti Uusitalo valittiin jälleen hallitukseen kaksivuotiskaudeksi.
Suomessa ei ehkä ole täysin ymmärretty sitä, kuinka tärkeä Uusitalon paikka hallituksessa on. Hän tekee arvokasta työtä mm. sen eteen, että Suomi saa jatkossakin isännöidä maailmancupin kisoja hiihdossa, yhdistetyssä, mäkihypyssä ja alppilajeissa.
Uusitalo on jo niin kokenut konkari FIS:n ”käytävillä”, että kansainvälisissä piireissä on jopa spekuloitu sillä, että hän nousisi jonain päivänä jopa puheenjohtajaehdokkaaksi. Uusitalon nimellä spekuloitiin myös ennen Eliaschin valintaa, mutta suomalainen ei halunnut lähteä mukaan raastavaan puheenjohtajapeliin.
Ospelt valittiin nyt puheenjohtajaksi neljäksi vuodeksi. Eliasch poistui sen sijaan takavasemmalle, sillä hän ei ole enää myöskän FIS:n hallituksen jäsen.
Jari Porttila
