Suomen heikko menestys olympiakisoissa on herättänyt hämmästystä. Nuoret urheilijat eivät ole saaneet riittävästi tukea, mutta nyt asiaan on tulossa Olympiakomitean uuden ohjelman perusteella muutos.
Suomen Olympiakomitea käynnistää 15–22-vuotiaille nuorille huippu-urheilijoille suunnatun Next Generation -ohjelman. Olympiakomitean tiedotteen perusteella ohjelman tavoitteena on tunnistaa menestyspotentiaalisia urheilijoita aiempaa paremmin ja auttaa heitä kulkemaan maailman absoluuttiselle huipulle.
Next Generation -ohjelmaan on valittu ensimmäisessä vaiheessa 21 nuorta. Kullekin nuorelle rakennetaan yli 10 000 euron arvoinen henkilökohtainen tukipaketti, joka sisältää rahaa, asiantuntijatoimintaa, tuotteita ja palveluita. Ohjelma toteutetaan yhdessä lajiliittojen sekä huippu-urheiluverkoston kanssa.
Olympiakomitean panostaa ohjelmaan yli 300 000 euroa vuodessa. Rahoitus tulee yrityksiltä.
Seuraavat kesäolympiakisat järjestetään 2028 Los Angelesissa ja talviolympiakiset 2030 Nizzassa sekä Ranskan Alpeilla. Next Generation-ohjelmaan valittujen urheilijoiden joukossa on useampi urheilija, joilla voi olla mitalisaumoja näissä tulevissa kisoissa tai sitten Brisbanen 2032 kesäolympialaisissa tai Salt Lake Cityn 2034 talviolympialaisissa.
Joukossa on myös edustaja suunnistuksesta, keilailusta ja ratamoottoripyöräilystä. Nämä lajit eivät ole olympialajeja.
Suomessa lupaava urheilija ei ole saanut viime aikoina riittävästi tukea. Rahaa on jaettu kokeneemmille mitalitoivoille.
Next Generation-ohjelma pyrkii korjaamaan asian.
Next Generation -ryhmään valitut urheilijat:
Inka Hämäläinen (2005), ampumahiihto.
Oliver Pada (2005), paini.
Elli Punto (2005), suunnistus.
Antti Sainio (2005), yleisurheilu, 400 m aidat.
Sofia Hämäläinen (2006), purjehdus.
Louna Kasvio (2006), uinti, avovesiuinti.
Sofia Mattila (2006), mäkihyppy.
Anton Kemppi (2007), maastohiihto.
Ella Mikkola (2007), yleisurheilu, korkeushyppy.
Oskari Paldanius (2007), tennis.
Aliisa Soini (2007), uinti, perhosuinti.
Enni Virjonen (2007), yleisurheilu, 7-ottelu.
Heta Hirvonen (2008), yhdistetty ja mäkihyppy.
Minni Hormavirta (2008), painonnosto.
Iida Karhunen (2008), taitoluistelu.
Rico Salmela (2008), ratamoottoripyöräily.
Anni Jantunen (2009), suunnistus / maastohiihto / kestävyysjuoksu.
Kalle Palkinen (2009), freestyle.
Sofia Pekki (2009), judo.
Pyry Posio (2009), lumilautailu.
Emma Palermaa (2010), keilailu.
