Tuomaritoiminta puhutti Suomen ja Kanadan perjantaina pelatun olympiavälierän jälkeen.
Kanada voitti 3-2, mutta tuomaritoiminnan suhteen jäi paljon jossiteltavaa – eikä vähiten siksi, että ottelun päätuomarikaksikko Eric Furlatt ja Dan O’Rourke tulivat Kanadasta.
Kaksikko vihelsi Suomen Niko Mikkolalle ottelun loppuhetkillä kahden minuutin rangaistuksen korkeasta mailasta. Tätä seuranneella ylivoimalla Mikkolan mailaan törmännyt Nathan MacKinnon tykitti Kanadan voittomaalin vain reilut puoli minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua.
Ja soppahan siitä syntyi. Muun muassa suomalainen jääkiekkolegenda Teemu Selänne tuomitsi ratkaisun kanadalaisista tuomareista täysin.
Asiaan otti kantaa myös kanadalainen NHL-legenda Wayne Gretzky. Ruotsin HBO Maxin studiossa vieraillut Gretzky muistutti kuitenkin tärkeästä asiasta.
– Pelaajayhdistys, jossa on suomalaisia, ruotsalaisia, kanadalaisia ja yhdysvaltalaisia pelaajia, halusi NHL-tuomarit. Ovatko he kanadalaisia? Kyllä. Ovatko he puolueellisia? Eivät. Pelaajat halusivat tämän, Gretzky pamautti.
Gretzky sanoi kuitenkin ymmärtävänsä suomalaisten tuskan. Hänkin olisi toivonut ottelulle erilaista loppua.
– Pelataan kovaa ja fyysisesti, se kuuluu peliin. Mutta vihaan sitä, että ottelu ratkeaa tällaiseen epäonniseen tilanteeseen, Gretzky sanoi.
Suomen kisaurakka huipentuu tänä iltana pronssiotteluun Slovakiaa vastaan. Kanada kohtaa puolestaan sunnuntain unelmafinaalissa Yhdysvallat.
