Liigan superkaudesta tuli täysi kaaos jo ennen marraskuuta. Atleetin haastattelemat pelaajat ovat sitä mieltä, että on ”perkeleen hienoa, kun sattuu ja tapahtuu”. Valmentajat voivat olla asiasta vähän eri mieltä.
JYVÄSKYLÄ. Siitä puhuttiin superkautena. Osattiin odottaa, että siitä tulisi mielenkiintoinen ja tapahtumarikas kausi.
Tulikin hullu kausi. Suorastaan pähkähullu.
Liigan ensimmäiset kaksi kuukautta ovat tarjoilleet jääkiekon seuraajille sellaista sirkusta, että 50-vuotisjuhlavuottaan viettävä Sirkus Finlandiakin kalpenee.
Tämä on Sirkus SM-liiga.
Ennen marraskuun maajoukkuetaukoa jo neljässä seurassa päävalmentaja oli vaihtunut. Näistä meritoitunein, Tapparan Kari Jalonen, ilmoitti itse, että häneltä on yksinkertaisesti virta lopussa.
Samantyyppisen ilmoituksen antoi jo aiemmin yksi Liigan kokeneimmista pelaajista, HIFK:n Jori Lehterä.
Ja kun kaksi päävalmentajaa vaihtanutta joukkuetta eli Jokerit ja HIFK ovat helsinkiläisiä ”suurseuroja”, median ja yleisön kiinnostus on ollut taattu.
Lisäksi on ollut Kiekko-Espoon maalivahdin Petteri Rimpisen aiheuttamaa läskikohua, monien joukkueiden kannattajien epäasiallista käytöstä, väitettyä suun pieksentää huoltajilta toisen joukkueen vaihtoaitioon, omituisia tuomioita ja pelikieltopäätöksiä sekä kaikkea muuta ”normaalia” sekoilua.
”Eikös tähän jotain muutosta haluttukin?”
Atleetti kysyi viime viikonloppuna kolmelta pitkään jääkiekon parissa eri rooleissa olleelta mieheltä, ovatko nämä koskaan olleet osallisina missään vastaavassa tai muistavatko he edes, että mitään vastaavaa olisi tapahtunut.
– En todellakaan muista mitään tällaista. Onko minulla nyt 13. kausi menossa, niin ei tule mieleen mitään lähellekään vastaavaa, JYPin maalivahti Oskari Setänen pyöritteli päätään.
– Jos nämä asiat olisi kirjattu paperille, mitä ennen ensimmäistä maaottelutaukoa tapahtuu, kukaan ei olis uskonut. Tämä on ihan käsittämätöntä, mutta ihan perkeleen hienoa Suomen jääkiekolle. Eikös tähän jotain muutosta haluttukin? Setänen naureskeli.
Tapahtumien hienoutta Setänen perusteli sillä, että moneen vuoteen ei tuntunut tapahtuvan oikein mitään.
– Kaikki meni vähän seesteiseksi, ja ainoat otsikot olivat hemmetin negatiivisia. Puhuttiin, että noilla on kausi ohi, nuo rupesivat myymään pelaajiaan ja mietittiin, kenet Tappara voittaa finaaleissa. Sama luuppi pyöri koko 2020-luvun. Tämähän on mitä mainiointa, Setänen innostui.
Setäsellä itselläänkin yleinen mielenkiinto Liigaa kohtaan on lisääntynyt syksyn aikana.
– Vaikka olen itse tällä puolella bisneksessä, tämä on ihan äärimmäisen mielenkiintoista. Joka aamu herää uusiin uutisiin. Ja kun kuuntelee näitä podcasteja… Vaikka puoletkaan ei olisi totta, mitä niissä sanotaan, eikö tämä ole äärimmäisen hyvä lajille viihteellisesti, hän kysyi.
– Nyt tästä lajista on ihan älyttömästi puhuttavaa. Tykkään.
Setänen on sitä mieltä, että juuri putoamisen pelko on suurin syy siihen, että joka puolella tuntuu sattuvan ja tapahtuvan.
– Luulen, että se on ihan tasan tarkkaan se. Kun se putoamisen mahdollisuus ei ole ollut läsnä niin moneen vuoteen. Nyt kun se tuli, ja kun seurat näkevät, mitä tapahtuu vaikka Jokereissa tai KooKoossa, se luo paniikin ilmapiiriä, että toivottavasti meille ei käy sama, Setänen pohti.
Setänen huomauttaa myös, että yllätykset ovat jääkiekon suola ja pippuri.
– Budjetit ja ennakkoveikkailut eivät merkitse mitään. Esimerkiksi Jukurit vetää omaa älyttömän hienoa juttuaan. Miten kauan se kestää? Kestääkö toukokuun alkuun asti? Ja kun tulee joku tuollainen yllättäjä, sehän tietää aina sitä, että se on jollekin isommalle seuralle huono tilanne, Setänen vertasi.
”Aivan hullua touhua tämä valmentaminen”
Myös JYPin päävalmentaja Petri Matikainen pyöritteli päätään Atleetin kysymyksen edessä. Hän kertoi paljonpuhuvasta kohtaamisesta viime viikon perjantaina. Tuolloin JYP kävi Lappeenrannassa SaiPan vieraana.
– Edellisen kerran olimme nähneet Raipen (SaiPan päävalmentaja Raimo Helminen) kanssa kolme viikkoa sitten. Raipe totesi minulle, että tässä välissä on neljä koutsia lähtenyt. Neljä, Matikainen hämmästeli.
– Se osoittaa, että on tämä aivan hullua touhua tämä valmentaminen.
Myös Matikaisen mielestä putoamispeikon pelko on yksi syy Liigan hulluun alkukauteen.
– Varmasti se on osa. Ja osaksi varmaan sosiaalisen median valtava lisääntyminen vaikuttaa. Sieltä tulee painetta. Pelaajat lukevat juttuja, kun he ovat somessa koko ajan.
– Itse en oikein edes viitsi lukea mediaa. Siellä aina vaihtuu se, kuka (valmentaja) on nero ja kuka on ihan paska. Mutta sellaista se on. Aikamoista, Matikainen huokaisi.
Matikaisen mukaan putoamisen mahdollisuus ei ole vaikuttanut JYPin tähän kauteen suhtautumiseen mitenkään.
– Emme ole puhuneet siitä mitään. Pitää olla oma suunta ja punainen lanka ja pysyä siinä, eikä harhautua mihinkään. Jos se ei riitä, se ei riitä, ja joku muu saa jatkaa siitä, Matikainen totesi valmentajien arkirealismista.
”Hienoa, että sattuu ja tapahtuu”
Myös Jokerien kokenut puolustaja Aleksi Elorinne on sitä mieltä, että syksyn tapahtumat ovat hyväksi lajille. Siitäkin huolimatta, että Jokerit on yksi niistä joukkueista, joiden ympärillä on myllertänyt eniten.
Jokerit vaihtoi päävalmentajaa vain kahdeksan ottelun jälkeen, kun tilillä oli vaivaiset neljä pistettä. Juuso Hahl tuli Tomek Valtosen tilalle.
– En muista vastaavaa, mutta tämähän on hienoa lajille. Jääkiekko on Suomen seuratuin laji, ja on hienoa, että sattuu ja tapahtuu.
– Tässä roolissa fokus on omassa tekemisessä, tapahtuu ympärillä mitä tahansa. Se ulkopuolinen myllerrys jätetään ulkopuolelle. Mutta yleisesti lajin kannalta on hienoa, että on panoksia ja jääkiekko kiinnostaa, Elorinne totesi.
Harri Pirinen, Jyväskylä
