LAPPEENRANTA. SaiPa otti toisen peräkkäisen voittonsa Liigan välierissä KooKoosta ja tasoitti Kaakon derbyn otteluvoitot lukemiin 2–2.
Voitto tuli suvereenin esityksen jälkeen maalein 3–0.
Myös tiistaina SaiPa oli selvästi edellä hakiessaan voiton Kouvolasta maalein 4–2.
Yhteinen nimittäjä otteluille on se, että voitto-otteluissa SaiPan kokoonpanosta on puuttunut joukkueen kultakypärä Maxime Fortier.
Runkosarjassa kovat tehot 29+37=66 paukutellut kanadalaishyökkääjä on ollut pudotuspeleissä varjo entisestään. Mies on saanut kahdeksassa pelaamassaan ottelussa kasaan tehot 1+0.
Fortier oli sivussa jo yhdestä puolivälieräsarjan ottelusta Ässiä vastaan, ja nyt mies on ollut ”poppariosastolla” kahdesta viime ottelusta.
”Kukaan ei ole kysynyt”
Viime viikonlopun ottelujen jälkeen jopa SaiPan seurajohdosta esitettiin Atleetille, että Fortier pitäisi ottaa pois kokoonpanosta. Päävalmentaja Raimo Helminen tuskin kuunteli tai luki näitä juttuja, mutta yhtä kaikki näin tapahtui jo tiistaina.
Sen jälkeen SaiPa on ollut kahdessa ottelussa kuin uudestisyntynyt.
SaiPan asioita käsittelevässä Kaukaan Pääty -podcastissa väläytettiin jopa, että Fortierin työvelvoite SaiPaassa olisi päättynyt.
SaiPan toimitusjohtaja Jani Valkeapää kiisti väitteen jyrkästi, kun Atleetti kysyi asiasta häneltä perjantain ottelun aikana.
– No ei varmasti ole, Valkeapää naurahti.
– Kukaan ei ole kysynyt sanallakaan minulta, Valkeapää jatkoi.
”Katotaan ny”
Myös Helminen oli vaitonainen, kun Atleetti kysyi häneltä Fortierin tilanteesta.
Miksi Fortier ei pelaa?
– Mmmm, katotaan ny.
Onko hänellä loukkaantuminen?
– Ei niistä voi puhua mitään, Helminen vastasi.
Mutta jos ”katsotaan, että pelaako”, tarkoittaako se, että Fortier voisi pelata?
– Aika näyttää.
– Ei voi puhua mitään.
KooKoon ja SaiPan välinen välieräsarja jatkuu lauantaina Kouvolassa kello 18.30.
Harri Pirinen
