Yksi mielenkiintoinen yksityiskohta syksyn jalkapallomaajoukkuevalinnoissa on se, miten tietyt pelaajat ”jaotellaan” Huuhkajien ja Pikkuhuuhkajien kesken, kirjoittaa Atleetin toimittaja Panu Markkanen.
Edessä on valtavan suuri jalkapallon maajoukkuesyksy. Jo pelkästään Huuhkajien ja Pikkuhuuhkajien kalenteri on täynnä huipputärkeitä pelejä, kun Huuhkajat aloittaa Kansojen liigan ja sitä myötä EM-karsinnat. Pikkuhuuhkajilla taas on edessä ratkaisevat EM-karsintaottelut.
Päävalmentajilla Jacob Friisillä ja Mika Lehkosuolla on melkoinen palapeli ratkottavanaan kokoonpanojen kanssa. Monelle pelaajalle valinta Huuhkajiin voisi olla ajankohtainen ja jopa realistinen, kun samaan aikaan he ovat vielä valintakelpoisia alle 21-vuotiaisiin.
Suurin osa näistä ”rajatapauksista” on Huuhkajissa jo pelannut tai tullut vähintään valituiksi leireille. Tässä Atleetin poiminnat mielenkiintoisimmista vuonna 2004 ja sen jälkeen syntyneistä pelaajista ja näkemykset siitä, kumpaan joukkueeseen heidät tulisi valita.
Juho Lähteenmäki, Nordsjälland
Juho Lähteenmäki lienee listan helpoin tapaus. Vyöllä on jo kuusi A-maaottelua, joista hän on ollut avauksessa viisi kertaa. Lähteenmäki oli avauskokoonpanon miehiä heti ensimmäisessä rupeamassaan Huuhkajissa syksyn 2025 MM-karsintaotteluissa. Vuosikertaa 2006 oleva Lähteenmäki on ikään kuin hypännyt alle 21-vuotiaiden yli, sillä hän on pelannut Pikkuhuuhkajissa vain kaksi ottelua.
Lähteenmäki on myös seuratasolla suuressa vastuussa Tanskan Superliigan Nordsjällandissa. Hän on ollut liigassa avauksessa jokaisella kahdeksalla kierroksella ja pelannut peräti 93 prosenttia kaikista minuuteista ja syöttänyt kaksi maalia. Hän aloitti myös Nordsjällandin kaikki kuusi Konferenssiliigan karsintaottelua, kun seura selvitti tiensä liigavaiheeseen.
Lähteenmäen valintaa Huuhkajiin puoltaa myös pelipaikan täyttämisen huutava tarve ja se, että hän pystyy pelaamaan laitapakin paikan ohella myös laitalinkkinä.
Atleetin näkemys: Huuhkajiin.
Samuli Miettinen, NK Istra
Samuli Miettinen on listan toinen ”helppo” tapaus. Miettinen on ollut Huuhkajissa tämän vuoden molemmilla leireillä. Debyytti tuli heti ensimmäisessä mahdollisessa ottelussa Uutta-Seelantia vastaan, ja kesäkuussa Saksaa vastaankin tuli minuutteja.
Miettinen on pelannut Kroatian liigan Istrassa seitsemällä kierroksella viisi ottelua avauksesta ja aina täydet minuutit. Miettisen pelaamien otteluiden saldo on voitto, kolme tasapeliä ja yksi tappio.
Miettinen on yksi kolmesta pelaajasta, jotka tulevat suurella todennäköisyydellä muodostamaan Huuhkajien toppariparin tai kulloisenkin päävalmentajan mieltymyksen mukaan kolmen topparin alakerran. Hän on syntynyt vuonna 2004, eli on viimeistä kertaa edustuskelpoinen ”kaksiykkösiin”, mutta nyt Huuhkajat vie. Kisoihin sitten Pikkuhuuhkajiin samoin kuin Matti Peltola ja Topi Keskinen tekivät edellisissä kisoissa.
Atleetin näkemys: Huuhkajiin.
Otto Ruoppi, Mainz 05
Hienoa, että tähän spekulaatioon saadaan pelaaja Euroopan top5-sarjasta. Otto Ruoppi on tehnyt debyyttinsä Bundesliigan Mainzissa ja saanut peliaikaa kaikilla Bundesliigan kolmella kierroksella. Ruopin oma kommentti maajoukkueasioista oli paljastava, kun Atleetti jututti nuorta miestä hiljattain aiheesta. Ruoppi oli itse spontaanisti sitä mieltä, että häntä odottaa Pikkuhuuhkajat.
Pikkuhuuhkajiin hän vielä kuuluukin. Hän on yksi Pikkuhuuhkajien tärkeimmistä pelaajista, kun joukkue tavoittelee toista peräkkäistä EM-kisapaikkaa. Ruoppi on myös yksi vaikeimmin korvattavista pelaajista avauskokoonpanossa. Lisäksi Huuhkajien osalta kysymys kuuluisi: kenen paikalle? Hyökkäysvoimainen Ruoppi söisi kokoonpanosta todennäköisimmin Leo Waltan paikan, mitä ei kannattane vielä nähdä. On myös muistettava Jacob Friisin näkemys Kymppipaikan haastattelusta muutaman viikon takaa:
– Onko jonkin arvoista suomalaiselle jalkapallolle, että valitsen jonkun pelaajan, josta tiedän, että hän on penkillä, vain siksi, että hän on iso talentti, jolla on iso potentiaali?
Ruoppi ehtii vielä hyvin Huuhkajiin. ”Nollakuutosella” ei ole kiire.
Atleetin näkemys: Pikkuhuuhkajiin.
Luka Hyryläinen, Magdeburg
Pysytään Saksassa ja mennään yhtä sarjaporrasta alemmas. Luka Hyryläinen on toipunut sääriluun rasitusvammasta ja pelannut Magdeburgin riveissä hyvän alkukauden. Magdeburg on pelannut viisi kierrosta 2. Bundesliigaa ja yhden cup-ottelun, ja Hyryläinen on ollut avauksessa kaikissa otteluissa. Täysiä ”ysikymppejä” kolme, kerran 89, kerran 85 ja kerran 75 minuuttia. Yksi maali ja yksi syöttö. Spekulaatio valinnasta Huuhkajiin on ilman muuta perusteltua.
Mutta jälleen kerran: kenen paikalle? Adam Marhievin asema keskikentän kuutosena lienee betonoitu. Vähästä peliajasta AEK:ssa kärsivä Kaan Kairinen palannee maajoukkueeseen pelattuaan Friisin alaisuudessa ainoana pelaajana MM-karsintojen jokaisen minuutin, ja isosta roolista QPR:ssa nauttivan Glen Kamaran on oltava ainakin spekulaatioissa.
Lisäksi Hyryläisen rooli Pikkuhuuhkajissa on samaa luokkaa kuin Ruopin omalla paikallaan. Keskikentän torni tarvitaan matkalla uran toisiin EM-kisoihin, uran viimeisiin mahdollisiin.
Atleetin näkemys: Pikkuhuuhkajiin.
Matias Siltanen, Djurgården
Jatketaan keskikentän tärkeimmillä miehillä. Matias Siltanen on aloittanut kaikki Pikkuhuuhkajien ottelut saatuaan debyyttinsä syksyllä 2025. Huuhkajien mukana hän oli jo kesällä 2025, mutta peliaikaa hän ei tuolloin saanut, eikä ole tullut tuon jälkeen valituksi Huuhkajiin.
Kyse ei ole siitä, etteikö 19-vuotias lahjakkuus olisi kypsä miesten peleihin. Siitä on osoituksena tälläkin kaudella 19 avauskokoonpanon paikkaa Allsvenskanin 20 kierrokselta. Näkyvissä lienee kuitenkin jälleen se, että Siltasesta on isossa kuvassa suurempi hyöty Pikkuhuuhkajissa kuin Huuhkajissa rajoitetuilla minuuteilla.
Atleetin näkemys: Pikkuhuuhkajiin.
Adrian Svanbäck, Häcken
Adrian Svanbäck on Siltasen ohella yksi eniten Allsvenskanissa tällä kaudella pelanneista suomalaisista. Kierroksia on takana 21 ja Svanbäck on ollut yhtä kierrosta vaille kaikissa avauksessa. Tehot ovat suhteellisen hyvät, neljä maalia ja viisi maalisyöttöä. Eurooppa-liigan karsinnoissa hän aloitti kuudesta ottelusta viisi, ja maaleja syntyi yksi.
Myös Svanbäck on ollut aiemmin Huuhkajien mukana syksyllä 2025, mutta minuutteja ei ole siunaantunut. Pikkuhuuhkajissa otteluita on takana kaksi, viime syyskuun San Marino- ja Kypros-murskajaiset. Svanbäck paukutti niissä yhteensä neljä maalia.
Avauskokoonpanon paikka olisi Huuhkajissa tiukassa, mutta penkiltä Svanbäck voisi hyvinkin tuoda ratkaisuvoimaa tarvittaessa, etenkin kun Naatan Skyttä on ollut syksyn loukkaantuneena Kaiserslauternissa.
Atleetin näkemys: Huuhkajiin (jos Skyttä ei ole kunnossa).
Juho Talvitie, Lommel
Tässäpä toinen mielenkiintoinen hyökkäyspään pelaaja. Juho Talvitie oli viime kauden lainalla Hollannin Eredivisien NAC Bredassa, joka putosi. Syyskausi toi Talvitielle huomattavasti enemmän peliaikaa, mutta keväällä hän putosi penkkimieheksi ja vähille minuuteille.
Talvitie pelaa tällä kaudella seurassa, joka hänet omistaa, eli Belgian liigaan nousseessa Lommelissa. Hän on aloittanut kolme viime liigaottelua ja pelannut koko kauden mitassa kuudella kierroksella 66 prosenttia minuuteista.
Minuutteja on hyvä tarkastella myös sitä kautta, missä sarjassa ne tulevat. Tilastopalvelu Optan rankingissa Belgian Jupiler Pro League arvotetaan maailman seitsemänneksi kovimmaksi jalkapallosarjaksi Euroopan top5:n ja Brasilian Serie A:n jälkeen. Taakse jäävät mm. Englannin Championship, Hollannin Eredivisie, sekä Tanskan, Puolan ja Portugalin liigat Serie B:stä ja 2. Bundesliigasta puhumattakaan.
Myös Talvitien tilanteeseen tullee vaikuttamaan Skytän kunto, mutta rooli voisi vuonna 2005 syntyneelle Talvitielle olla samankaltainen kuin Svanbäckilla.
Atleetin näkemys: Huuhkajiin.
Rony Jansson, St.Pauli
Rony Jansson siirtyi kesällä Allsvenskanin Kalmarista 2. Bundesliigan St.Pauliin. Hän tuli vaihdosta sisään ensimmäisellä kierroksella pelaten kauden ainoat minuuttinsa Saksassa. Sen jälkeen hän oli yhden ottelun penkillä, minkä jälkeen sivussa loukkaantuneena.
Edustustehtäviin pääsy on toipumisesta kiinni.
Atleetin näkemys: Pikkuhuuhkajiin (jos on kunnossa).
Tomas Galvez, Go Ahead Eagles
Markku Kanerva antoi Galvezille debyytin Huuhkajissa Ruotsia vastaan tammikuussa 2023. Tämän jälkeen Galvez oli Huuhkajissa saman vuoden EM-karsintojen päätösottelussa, EM-jatkokarsinnoissa ja syksyn 2024 Kansojen liigassa. Jacob Friis ei ole valinnut Galvezia kertaakaan mukaan.
Galvez on ollut loukkaantuneena ja pääsi uudessa seurassaan Eredivisien Go Ahead Eaglesissa penkillekään ensimmäistä kertaa vasta viime viikonloppuna.
Atleetin näkemys: Pikkuhuuhkajiin.
Ilari Kangasniemi, Leicester
Ilari Kangasniemi nousi ensimmäistä kertaa Pikkuhuuhkajiin kuluneena kesänä. Syksy toi siirron Englannin kentille, kolmannen sarjatason Leicesteriin. Siltasen ikätoveri, vuonna 2007 syntynyt Kangasniemi on ehdottomasti tulevaisuuden suuria nimiä Suomi-futiksessa.
Mutta pidetään nuoren miehen osalta jäät hatussa. Sarjataso tosiaan on League One, ja sielläkin hän on pelannut vasta neljä minuuttia. Jos Ilmari Niskasen oli vaikea mahtua tuosta sarjasta Huuhkajiin täysiä otteluita pelattuaan, ei Kangasniemenkään valinta A-maajoukkueeseen ole vielä ajankohtainen, etenkään kun minuutit olisivat todella tiukassa elleivät jopa nollassa, ja Pikkuhuuhkajilla on tälle talentille valtava tarve.
Atleetin näkemys: Pikkuhuuhkajiin.
Huuhkajien ja Pikkuhuuhkajien joukkueet syksyn otteluihin julkistetaan keskiviikkona kello 12.
Panu Markkanen
